염증을 유발하는 콜레스트롤, 포화지방, 탄수화물이 많이 들어간 자극적인 음식을 먹으면 우울증 발병률이 높아진다는 연구결과가 발표됐다.

영국 맨체스터 메트로폴리탄 대학의 스티븐 브래드번 박사 연구팀이 염증을 유발하는 음식이 우울증 발병률을 높인다는 연구결과를 영양학 학술지 '임상 영양학(Clinical Nutrition)‘ 최신호에 발표했다고 메디컬 익스프레스가 19일 보도했다.

연구팀이 미국, 호주, 유럽, 중동에서 10만1950명(16~72세)을 대상으로 최장 13년에 걸쳐 진행된 11건의 연구 자료들을 분석한 결과, 패스트 푸드, 케이크, 가공된 고기 등 염증을 유발하는 음식을 주로 섭취한 사람은 그렇지 않은 사람보다 평균 1.4배 높게 우울증 증세를 보였다.

브래드번 박사는 “식단을 바꾸는 것이 우울증 치료의 대안이 될 수 있다. 올리브 오일, 토마토, 녹색 야채 및 지방이 많은 물고기를 포함한 지중해식 식단이 염증에 의한 우울증 증세 완화에 도움이 될 것”이라고 밝혔다.

한편 염증은 감염, 상해 및 독소에 대응하기 위한 자연방어 시스템으로 단백질, 항체를 방출하고 영향을 받는 부위에 혈액 순환을 증가시켜 발진과 부종을 유발한다.