안면부 외상은 교통사고, 추락사고, 산업재해, 폭행 등과 같은 다양한 원인에 의해 발생되며 턱관절에 직간접적인 손상을 야기한다. 이와 같은 거대 외상 외에도 이갈이, 이악물기, 편측저작, 장시간의 치과치료, 부정교합 등은 턱관절 과부하를 유발하는 미세외상으로 관여하기 때문에 턱관절장애 치료 시 반드시 소인들을 찾아낸 후 해결해 주도록 노력해야 한다. 한편 잠재적인 턱관절장애를 가진 환자들이 임상증상이 전혀 없는 상태에서 치과치료를 받거나 안면부에 외상을 받은 경우 증상이 발현될 수 있고 교통사고와 연관이 있거나 치과치료가 시행된 경우엔 환자측 입장에선 정상적인 턱관절이 사고 혹은 치과치료 후에 발생했다고 생각하면서 치과의사와 의료분쟁으로 이어지거나 보험 분쟁이 발생하는 경우가 증가하고 있다. 따라서 치과 치료 전에 턱관절에 대한 임상 및 방사선학적 검사를 철저히 시행하고 환자에게 사전 설명을 하거나 그렇지 못한 경우에도 턱관절장애 발생 기전 및 치료 방법에 대해 숙지하고 설명할 수 있어야 한다.

턱관절에 과부하가 가해지면 외상성 관절염, 관절낭 손상, 관절원판 부착부 손상, 관절원판 전위와 같은 연조직 손상과 하악과두돌기 골절이나 관절염과 같은 경조직 손상이 발생할 수 있다. 많은 학자들은 관절원판 전위 혹은 열창, 급성 활액막염, 턱관절 강직증, 외상성 관절염 혹은 삼출증이 하악골 외상 후 발생한다고 보고했다. 활액막 염증이 존재하는 경우 cytokine과 같은 통증 매개체가 활액막으로부터 유리되고 턱관절 통증과 운동장애와 같은 증상을 유발하게 된다.
따라서 필자는 턱얼굴 거대외상 후 발생한 턱관절장애 증례들을 소개하면서 필자의 임상연구 결과와 더불어 치료 및 경과에 대해 기술하고자 한다.

증례 1
39세 여자, 교통사고 후 발생한 턱관절원판전위(III형) 및 외상성 턱관절염(IV형) (그림 1∼6)
2006년 1월 20일 39세 여자 환자가 우측 귀 통증을 주소로 이비인