트러블 발생을 대비하기 위해 가장 기초적인 대비는 ‘고지와 동의(informed consent)’입니다.

지난 호에 예를 든 교합조정의 사례를 보면 먼저 치료적인 측면에서 환자에게 교합조정을 할 때는, 그 필요성을 설명한 뒤 명확히 동의를 얻고 시행하는 것이 중요합니다. 치료 내용에 관해 사전에 충분히 설명하고, 필요하다면 동의 내용을 정확히 기재해 두어야 합니다.

예를 들어 발치를 희망하는 환자의 경우 이러한 고지와 동의 의무는 필수라고 할 수 있을 것입니다. 발치의 경우 치료 후에는 절대로 되돌릴 수 없는 상황이 발생되기 때문이죠. 인레이나 크라운 처럼 치아 성형이 필요한 치료도 마찬가지라고 할 수 있습니다. 원하는 최종 보철물을 위해 어쩔 수 없이 치아에 필요한 삭제가 필요한 경우에는 환자가 충분히 치료 과정을 이해 납득하고 동의하는지의 여부 확인이 필요합니다.

사례로 말씀 드린 교합조정을 하는 경우에도 환자의 동의 없이 교합조정을 하는 경우 환자는 맞지 않는 불량보철을 억지로 맞추려고 한다는 인식을 가질 수 있습니다. 처음부터 안 맞는 보철을 넣어 그것을 조정으로 맞추려고 한다는 것을 민감하게 생각하게 마련이죠. 따라서 보철 장착 전에 반드시 어느 정도의 오차가 있게 마련이고 그 오차를 (간격이나 높이) 구강 내에서 직접 조정을 하는 과정이 필요하다는 것을 알리는 것이 중요합니다.

치과의사는 치료 행위로서, 환자의 동의에 근거하고, 허용 범위에서 교합조정을 할 수 있다는 사실을 알려주어야 합니다. 하지만 환자의 오해를 불필요하게 막기 위해서 그 필요성을 설명한 뒤에서, 명확히 동의를 얻어 두는 것이 중요합니다. 교합 조정을 통해 시도할 것인가, 다시 리메이크를 할 것인가 판단해야 합니다. 이것도 환자 성향을 꼭 보고 판단할 필요가 있는 것입니다.

또한 보철물과 무관하게 대합치를 조정하는 경우에는 특히 주의해야 합니다. 교합 조정이라는 치료 항목은 정상적인 치과치료로 분명히 존재하지만 환자의 인식에는 분명히 갭이 존재합니다. 환자는 왜 멀쩡한 건전한 자연치를 깎아내는지에 대해 이해할 수 없다는 반응을 보일 수 있기 때문입니다.

적극적인 고지와 동의 확인이 필요하다
환자의 클레임이 생긴 후에, 환자의 기분을 가라앉히는 것은 불편한 상황입니다. 치과의 트러블 발생의 상당한 원인은 치료 과정에 관해 환자가 충분히 이해하고 납득하지 못한 상태에서 진행되어 그것이 불편하게 된 경우에 발생하는 경우가 많습니다. ‘적극적인 고지와 동의 의무는 사후 약방문을 막기 위한 가장 기본적인 대처’입니다. <다음에 계속>

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정기춘 팀메이트치과의원 원장