개원을 하면서 늘 힘들고 어려운 치과 보조인력 구인문제. 치과위생사 구인난이 해결될 기미를 보이지 않는 가운데 지방에 소재한 치위생(학)과에도 지역할당제가 도입돼야 한다는 의견이 나왔다.

입학할 때부터 지역 인재를 흡수해 졸업 후 취업 시 해당 지역으로 자연스럽게 취업이 연계될 수 있도록 하기 위함이다.

박영채 치협 홍보이사는 17일 대전에서 열린 치협 여론수렴위원회에서 “치과위생사 구인에 대한 어려움을 호소하면서 구인이 원활하게 이뤄질 수 있도록 여러 가지 방안을 모색하라는 지적이 나왔다”며 “대전지역 모 대학의 치위생과는 입학정원 120명 중 대전지역 출신의 학생이 10명에 불과해 10%도 채 안 되는 것으로 나타났다고 한다.

각 지역별로 30~40%는 지역할당제로 입학생을 선발할 수 있도록 제도를 개선해달라는 것이 골자”라고 설명했다. 이 같은 내용은 회의에 참석한 회원들의 여론을 수렴한 후 이에 대한 내용을 요약, 발표하는 과정에서 나온 것이다.

# 치대·치전원도 지역할당제 도입
지역할당제는 우리 사회에서 폭넓게 도입되고 있는 제도다. 기업의 경우 지역인재 채용할당제를 도입하고 일정 비율에 대해 해당 지역 인재를 채용하도록 하고 있다.

또 대학의 경우 지역할당제 전형을 도입해 상대적으로 교육환경이 열악한 지방중소도시 출신의 학생에게 일정비율의 입학 정원을 배정해 대학입학 기회를 제공하는 데 활용되고 있다.

치과대학 및 치의학전문대학원에도 폭넓게 지역할당제가 적용되고 있는 상황이다. ‘지방대학 육성법 시행령’이 개정돼 2015학년도부터 ‘지역인재 특별전형’이 도입됐다.

시행령에 따르면 지역인재선발의 지역 범위를 ▲충청권 ▲호남권 ▲대구·경북권 ▲부산·울산·경남 ▲강원권 ▲제주권 등 6개 권역으로 정하고 치과대학의 지역선발을 15~30%로, 치의학전문대학원의 지역선발을 10~20%로 규정하고 있다.

# 지방 유인책 위한 윈윈전략 필요
이와 같은 지역할당제 도입에 대해 지방의 치과의사는 대체적으로 환영하는 분위기다.

전북지역의 한 개원의는 “각 지역의 치위생(학)과에 해당 지역 출신 학생들이 얼마나 있는지 일단 전수조사를 해 볼 필요성은 있는 것 같다”며 “지역할당제가 도입된다면 일정 부분 도움이 될 수 있으리라 보는데 중요한 것은 몇 프로나 지역할당제가 적용될 수 있느냐 일 것”이라고 말했다.

하지만 치위생학계에서는 현실성이 떨어진다는 반응을 보였다.
모 대학의 치위생과 교수는 “지방대학의 치위생과 경쟁률은 서울처럼 높지 않기 때문에 지역할당제를 도입한다고 하면 대학 본부부터 반대할 가능성이 높다”며 “지방의 경우 경쟁률이 낮기 때문에 학생을 모집하기 위해 인근 고등학교로 홍보를 나가고 있는 실정”이라고 말했다.

이런 이유 때문에 지역할당제보다는 치과위생사들을 지방에 머물 수 있도록 유인할 수 있는 실효성 있는 정책이 더 효율적이라는 조언도 있다. 도시 수준으로 복리를 강화하는 방안을 검토한다든지 치과위생사를 위한 보수교육을 강화함으로써 배움의 기회를 넓히는 등 서로 윈윈할 수 있는 전략이 필요하다.