보건복지부는 지난 13일 국가 홍역퇴치위원회를 구성하고 2005년까지 한시적으로 운영한다. 복지부가 위원회 구성까지 하면서 홍역퇴치에 나선 것은 지난해에 무려 3만88명이 발생했고, 올해의 경우 4월 10일 현재 1만4201명이 발생하는 등 그 수가 급증하고 있기 때문이다. 복지부는 올해 취학아동 72만명에 대해 예방접종 시행명령을 내렸으며, 취학중인 아동 99%에게도 접종 증명서를 제출토록 했다. 아울러 예방접종 대상 연령군을 만 8세부터 만 16세까지로 결정했다. 복지부는 예방 접종 수준을 대폭강화, 오는 5월부터 6월 중순까지 약 6백여명 에게 예방접종을 실시할 예정이다. 복지부는 앞으로 5년간 홍역 퇴치프로그램을 대폭강화, 오는 2005년엔 홍역 완전퇴치를 선언할 방침이다. <박동운 기자>