Q.

환자를 치료하면서 설명의 의무가 왜 중요하고 어떤 의미를 가지는지에 대해 몇 번에 걸쳐 설명 드린 적이 있습니다. 요약해서 다시 설명 드리면 의사가 환자를 치료함에 있어 질병의 상태 및 치료방법, 경과, 위험성, 환자가 지켜야 할 사항 등을 설명해야 할 의무를 설명의 의무라고 합니다. 설명의 의무는 치료 전, 중, 후에 각 상황에 맞춰 치료하는 당사자가 반복 설명할 필요가 있습니다.

A.
교정환자에게 설명을 잘해줘야 된다는 사실은 알고 있지만 막상 설명을 해 줄 경우에는 어떤 내용을 어디까지 설명해 줘야 하는지에 대해 막막한 경우도 있고 설명을 해준다해도 빠뜨리고 하는 경우도 많습니다. 질문하신 선생님께서도 이런 경험을 하신 것 같은데 이것은 교정치료에서 뿐 아니라 치과 전반에 걸쳐 이런 문제가 있고 이것을 해결할 어떤 대책이 필요한 실정입니다. 이런 취지에서 대한치과의사협회에서는 법제위원회를 중심으로 치과에서 환자에게 무슨 설명을 해줘야 하는 지를 해당 학회의 도움을 받아 설명의 내용 등을 정리하고 있습니다. 대한치과교정학회에서도 교정환자를 볼 때 필요한 내용을 정리하여 대한치과의사협회에 보낸 것이 있어 소개해 드립니다.

I. 교정치료에 대한 설명서

머리말

건강하게 문화적 생활을 영위한다고 하는 것은 현대인이라면 누구나 바라는 바이며 그 위에 아름다움이 더한다면 금상첨화가 될 것입니다. 예로부터 미인을 설명할 때 명모호치[明眸皓齒]라고 밝고 맑은 눈과 가지런히 배열된 하얀 치아 또는 단순호치[丹脣皓齒]라고 하여 붉은 입술과 하얀 치아로써 미인임을 강조하는 표현을 해왔습니다. 치과 교정이란 얼굴의 형태에 따라 치아의 배열을 가지런히 해주어 위 아랫니가 잘 맞물리게 하며, 입의 모양을 바로 잡아주고 동시에 음식물을 잘 씹을 수 있도록 하여 주는 것을 목적으로 하는 치의학 입니다. 또한 발음을 명료하게 할 수 있도록 하며, 충치나 치주질환을 예방하여 건강을 더욱 증진시키고자 하는 것입니다.

치료기간

교정치료는 다른 치료와는 달리 상당히 오랜 치료기간을 필요로 합니다. 부정교합의 유형과 개인에 따라 그 기간이 다양하지만 대개 2년 이상의 치료기간이 소요됩니다. 이처럼 교정치료에 많은 시간이 걸리는 것은 교정치료가 눈이나 코의 성형수술과 같이 미용만을 목적으로 시행하는 것이 아니고, 부정한 관계에 있는 위 아래턱의 성장발육경로를 정상적으로 고쳐주고 치아의 교환 시기에 발생되는 위 아랫니의 부정한 맞물림을 정상적인 방향으로 유도하여 아름다움은 물론 기능을 향상시켜주는 것이 교정치료의 참 목적이기 때문입니다. 이렇게 하기 위하여 치아와 그 주위조직에 장해를 주지 않으면서 턱뼈 속에 심어져 있는 치아를 서서히 이동시켜야 하기 때문에 많은 시간이 걸리게 됩니다.

치료방법

골격적인 부조화 문제가 있는 성장 중인 아동은 악정형장치를 사용하여 치료합니다. 부정교합이 기능적인 문제로 발생한 경우라면 악기능장치를 사용하여 치료합니다. 또한 치아 한두 개의 위치가 문제된다면 가철식 교정장치에 의해 비교적 간단하게 치료할 수도 있습니다.
그러나 골격적인 부조화가 심한 경우는 교정치료 만으로는 해결될 수 없기 때문에 성장이 완료된 후에 교정치료와 더불어 악교정수술을 시행하여야 합니다.

치아의 배열만이 문제인 경우에는 치아의 배열을 다시 하고 교합을 잘 맞추어주는 교정치료를 시행하지만, 덧니가 심하여 치아가 배열될 공간이 매우 부족하거나 치아배열은 잘 되어 있더라고 입이 너무 앞으로 돌출되어 있는 경우에는 치아의 발치를 동반하는 교정치료를 시행합니다.
포괄적인 교정치료가 필요한 경우에는 고정식 교정장치를 사용하여 치료하는데 고정식 장치는 장치가 이부로 보이는 순측과, 보이지 않는 설측으로 크게 나뉩니다. 이러한 치료 방법은 교정의사의 학문적 소신에 따라 선택되며, 이러한 소신에 따라 모든 치료법을 다 채택하는 의사에서부터 한 가지