금연을 통한 국민건강 증진을 위해 국민건강증진기금의 금연정책 지원 재정이 확충돼야 하며, 의료계 유관단체들이 ‘흡연은 질병’이라는 국민의식 전환에 앞장서야 한다는 주장이 제기됐다.
대한의사협회(회장 주수호)와 한국금연운동협의회(회장 김일순)는 지난달 24일 세종문화회관 세종홀에서 ‘2008 금연정책포럼’을 개최, 세계의 담배규제 정책의 흐름을 살펴보고 우리의 금연정책이 나가야 할 방향에 대해 논의했다.

이날 포럼에는 쥬디스 맥카이 박사(WHO 정책자문위원)와 마사카즈 나카무라 박사(오사카 의학센터 건강증진 및 교육부 국장) 등 세계적인 금연운동가와 변웅전·원희목·정의화 한나라당 의원, 이봉화 보건복지가족부 차관 등이 참석했으며 치협에서는 차혜영·나성식·김현순·박용덕·안준영 금연위원 등이 참석해 금연정책에 대한 치과계의 관심을 드러냈다.

쥬디스 맥카이 박사는 ‘세계의 담배 규제 정책과 활동’이라는 발표를 통해 “담뱃값 인상이 가장 효과적인 금연정책”이라며 “현재 담배 한갑당 60~65% 수준인 한국의 담뱃세를 75% 수준으로 올리고 담뱃세로 인한 수입을 금연정책의 예산으로 써야한다”고 주장했다.

이에 이영범 건국대학교 행정학과 교수는 “국민건강증진기금의 상당액이 담뱃세임에도 불구하고 기금 중 매우 적은 액수만이 금연사업을 위해 지원되고 있다”며 “국민건강증진기금의 담배부담금이 최종 담배소비자의 건강증진을 위해 사용돼야 한다”고 덧붙였다.
마사카즈 나카무라 박사는 “한국이 금연지원금 확충을 통해 일본과 같이 금연치료 보험화가 되기 위해서는 우선 정부와 국민이 흡연은 기호나 습관이 아니라 질병이라는 인식을 갖도록 의식을 전환해야 한다”고 밝혔다.

한편, 나성식 위원은 토론시간을 통해 “현재 치협의 경우 ‘담배는 멀리 칫솔은 가까이’등과 같이 국민들에게 쉽게 다가갈 수 있는 캐치프래이즈를 많이 사용하고 있다”며 “정부가 담배의 유해성을 예방·권고하는 캠페인을 의료계 유관단체와 협력해 적극적으로 펼쳐 달라”고 강조했다.
전수환 기자 parisien@kda.or.kr