코로나19 여파로 위생 관리가 강조되는 가운데, 진료 특성상 비말 또는 에어로졸이 발생하기 쉬운 치과병·의원에서 특히 실내 대기 위생 관리의 필요성이 대두되고 있다.

이에 최근 의료기기 제조·유통 업체인 (주)지셈코리아가 자연의 대기 정화 원리를 그대로 구현한 공기제균청정기 ‘웰리스’의 판매와 동시에 병·의원을 위한 이벤트도 진행하고 있다.

웰리스의 가장 큰 특징은 하이드록실(OH) 라디칼을 이용한 제균 및 탈취 기능이다. OH 라디칼은 태양 빛, 대기의 오존, 공기 중의 수분에서 자연 생성되는 천연 정화 물질이다.

웰리스의 살균 메커니즘을 살펴보면 공기 중 바이러스나 세균의 주변으로 OH 라디칼이 접근해 세포막의 수소 원자를 떼어내 파괴하는 방식으로 이뤄진다. 이어 제균에 쓰인 OH 라디칼은 물(H₂O)로 환원되기에 안전하다.

또 OH 라디칼이 지속해서 분사되기에 공기 중에 있는 바이러스나 세균은 물론 바닥에 접촉된 것들까지 살균이 가능하다.

웰리스를 통해 제거가 가능한 미생물이나 오염물질로는 ▲박테리아·바이러스 등 병원균 ▲집먼지, 진드기 배설물, 꽃가루 등 알러지 물질 ▲사상균·진균·포자 등 곰팡이류가 있다. 이를 통해 ▲병원균 감염에 의한 질병 ▲천식, 비염, 아토피 등 알러지성 질환을 예방할 수 있다. 또 ▲담배, 하수 등 실내의 불쾌한 냄새 ▲포름알데히드, 톨루엔, 벤젠 등 휘발성 유기 화합물을 제거해 유해 물질로 인한 질환 발생 위험도 낮춰줄 수 있다.

실제 웰리스는 한국건설생활환경시험연구원(KCL) 시험 결과, 의류나 가구 표면의 세균 또는 실내 대기에 부유하는 미생물 저감 시험에서 99.9%의 세균 감소율을 보였다. 또 탈취효율 측정에서도 99.5%의 효율을 보였다.

그 밖에 오염도 감지 등 부가 기능과 컴팩트한 디자인도 주목할 점이다. 대기 상태가 좋으면 파란불, 나쁘면 빨간불로 표시해 공기 오염도를 실시간으로 파악할 수 있도록 했으며, 제품 중량이 1.9kg에 불과해 공간 제한 없이 벽걸이나 스탠드 형으로도 설치할 수 있도록 했다.

현재 지셈코리아는 코로나19 사태로 감염 예방이 더욱 강조되는 병·의원을 위해 웰리스 특별 할인 이벤트를 7월 말까지 제공할 예정이다.

한편 웰리스는 중국 우한에 긴급 조달되고 있으며, 지난 5월 미국에 20만 대 수출 계약을 체결한 바 있다.

지셈코리아 관계자는 “치과병·의원에는 치과의사 업무 특성상 한 공간에 오래 머무르기 마련이고, 병원에는 면역력이 약한 환자도 자주 방문하기에 공기 청정기를 통한 대기 위생 관리가 더욱더 철저해야 한다”며 “환자의 이동이 많은 진료실, 대기실, 입원실 등에 집중 설치한다면 효과를 볼 수 있을 것”이라고 말했다.