지난 8일 오전 9시 30분, 대구광역시 북구 함지노인복지관 앞. 가을비가 추적추적 내리는 가운데 우산을 받쳐 든 어르신들이 치과진료를 받기 위해 하나, 둘 모여들었다.

틀니가 불편해 왔다는 여든세 살의 한 어르신은 “이제 살 만큼 살았다는 생각에 치과 갈 생각도 않고 참아 왔다”며 “오늘 치과(의사) 선생님들이 무료 진료를 해주러 온다고 해서 얼마나 반가웠는지 모른다”며 활짝 웃어 보였다.

이날 대구지부(회장 민경호)가 주최하고 치협이 지원하는 ‘지역주민의 웃는 얼굴·구강건강을 찾아가는 무료 치과’ 진료봉사에서는 대구지부 박세호 부회장을 비롯해 신용길·조진호·이준영 이사 등이 재능기부를 했다<사진>.

또 김영만 치협 부회장과 송민호 치협 기획이사, 민경호 회장 등이 진료봉사 현장을 찾아 힘을 보탰다.

이번 진료봉사에서는 이동 치과진료버스를 통해 대구광역시 북구 지역에 거주하는 어르신 20여명을 대상으로 무료 구강검진과 함께 틀니 조정, 스케일링, 레진 충전 등의 진료를 했다.

진료봉사 현장에는 이 지역을 지역구로 하는 서상기 국회 미래창조과학방송통신위원회 새누리당 의원이 방문해 대구지부의 치과 진료봉사를 격려하고 환담했다.

특히 한국치의학융합산업연구원(이하 치의학연구원) 설립을 골자로 한 ‘과학기술분야 정부출연연구기관 등의 설립·운영 및 육성에 관한 법률’ 일부개정법률안을 발의한 서 의원은 이날도 연구원 설립 의지를 강하게 내비쳤다.

서 의원은 “치협과 대구지부가 어려운 어르신들을 위해 무료진료 봉사를 하러 우리 지역구를 찾아 줘서 너무 감사하다”며 “연구소 출신으로서 치의학연구원이 있어야 치과계가 더 발전할 수 있다고 생각한다. 특히 치과 산업을 국제적으로 키우기 위해서는 치의학연구원 설립이 꼭 필요하다”고 강조했다.

김영만 부회장은 “부산과 서울 동작구에 이어 이번에는 대구 지역주민들을 위한 무료 치과진료가 진행됐다”면서 “일요일인 데다가 비까지 내려 예상보다 적은 숫자의 어르신이 진료에 참여해 아쉽지만, 재능기부에 함께 힘을 모아준 대구지부 임원진들께 감사하다. 앞으로도 치협과 지부가 힘을 합쳐 치의학연구원 설립 등 치과계 현안을 해결해 나갔으면 좋겠다”고 말했다.