“뱀과 의학과는 뗄레야 뗄 수 없는 관계” “그리스 의학이나 치의학 이해하려면 그리스 문명을 알아둘 필요 있어. 도리아인의 기본 교리는 뱀을 숭상하는 것” “뱀은 미국의사회 공식상징물로 등장 70년대초에도 치무병과 마크에 뱀이 감긴 지팡이와 비둘기 들어있어” 새해는 신사(辛巳)년이다. 뱀띠해이다. 한국의 역사 첫머리에 단군신화가 등장하는 것처럼 그리스 의학을 이해하고 접근하려면 그리스신화를 접하게 되는데 여기에 뱀이 등장한다. 이 신화라는 것이 오늘날 우리들이 따지는 과학성과 합리성으로 접근하면 처음부터 이야기거리가 되질 못한다. 다음은 필자가 간행중에 있는 ‘치의학역사 산책"내용중의 일부이다. 뱀과 그리스 문화, 치의학 이해 우리가 그리스 의학이나 치의학을 이해하려면 그리스 문화의 문명을 알아둘 필요가 있다. 그리스의 최초 민족 도리아(Dorian)인이 이케이(Achaeans)인을 쫓아내면서 세력과 영역을 확장하였다. 그들은 그리스 그리고 후에는 크레티아(Crete)에서 청동기 문명을 이룩하였다. 당시 크레티아는 유럽에서 문명이 가장 발달된 곳이었고 지하종교의 중심지였다. 이 종교의 기본교리는 뱀을 숭상하는 것이었는데 이 뱀이 그리스 의술의 신 Asclepius와 관련있는 상징이 된 것처럼 보인다. 의사들은 그 상징을 가지고 치료에 임하면서 신에게 도움을 청했다. 서기전 1200년경 도리아인은 이케이인들을 좁은 지역으로 몰아냈고 서기전 1100년 경에는 소아시아 해안과 연안 도서지역으로 쫓아냈다. 드디어 도리아인들은 본토를 차지하고 크리트섬, 코스(Cos, Kos), 크니더스(Cnidus, Knidus)에 정착하였다. 그 이후 그리스, 이오니아(Ionia) 그리고 에게(Aegea)섬 사람들은 한 문화권으로 생활하였다. 그래서 이들은 서기전 6세기초 포괄적인 사상체계를 개발하였고, 자연과학과 의학은 이 체계에서 나온 부산물이었다. 코스와 크니더스에는 의학교(Medical School)가 생겼고, 서기전 5세기 경에는 Asclepius를 숭상하는 제자들이 전성기를 이루었다. 그리스와 Asclepius 그리스 의학이나 치의학이 바빌로니아와 이집트의 영향을 받았다고 보지만 먼저 그리스 신화를 이해하여야 한다. 그리스 신화에는 의학관련 신화가 있고 많은 신들이 있다. Apollo는 전지전능(全知全能)한 태양신이고 만유신(萬有神, Phatheon)중에서 의술의 주신(chief god of healing)이다. 아폴로의 누이동생 아테미스(Artemis)는 부인과 소아를 지켜주는 신, 무녀(巫女) 아가메데(Agamede)와 이집트태생으로 약초를 잘 아는 폴리담나 (Polydamna) 등 여러 신들이 있었다. 그리고 아폴로의 아들이자 의조(醫祖)로 널리 알려진 Asclepius가 있다. Asclepius의 저 에피오네(Epione)는 간호의 신이고 이들 부부간에 있는 세 딸이 있었는데 히게이아(Hygieia)는 건강과 위생의 신이며 파나케아(Panacea)는 치료의 신 그리고 메디토리나(Meditorina)는 보건의 신이었다. 그런데 Asclepius에 관한 이야기는 Homeros가 쓴 시에 비롯하는 것이다. Asclepius에게는 또 두 아들 마카온(Machaon)과 포달리리우스(Podalirius)가 있었다. 마카온은 치료를 잘하는 외과의사였고 포달리리우스는 수술대신 식이요법(dietectics)을 써서 질병을 치료하였다. Asclepius의 출생전설 어느날 Apollo는 테살리아(Thessalia) 호수에서 알몸으로 목욕을 하고 있는 농촌 처녀를 보게 되었다. 아폴로는 그 처녀를 보자 연정을 품게 됐는데 그만 그 처녀는 임신을 하고 말았다. 왜 임신했는지 모르는 처녀와 식구들은 놀라지 않을 수 없었다. 더군다나 약혼을 해 놓은 터라서 부모는 서둘러 시집을 보냈다. 이 사실을 지켜보고 있던 까마귀는 재빨리 Apollo에게 알렸다. 이 소식을 들은 Apollo는 그 까마귀를 불에 태워버리고 말았다. 그 후부터 까마귀는 새까맣게 됐다. 화가 난 Apollo는 부모와 신랑을 죽이고 신부는 불에 태워 죽였다. 그러나 신기하게도 태아(胎兒)는 죽지 않고 살아 남았다. 아기는 산 속에서 산양의 젖을 먹고 성장하였다. 뱀과 산짐승들과 함께 자라면서 자연히 약초도 잘 알게 되었다. 드디어 병든 사람과 짐승도 잘 고쳤다. 이러한 소문이 꼬리를 물고 그리스 전역에 퍼져 수많은 병자들이 몰려와 치료를 받고 나아서 돌아갔다. Asklepios는 그리스에서 숭앙을 받게 되었고 그를 위해 Asclepion 신전이 건축되었다. 이 Asclepion(또는 Asclepieia)에는 병자(病者)들이 끊임없이 몰려왔고, 많은 젊은이들이 모여들어 의학도(醫學徒)가 되어 공부를 하게 되었다. Asclepius의 죽음·뱀주인자리 별자리 의술이 뛰어나 죽는 사람도 살린다하여 Zeus는 Asclepius가 불사(不死)의