Relay Essay
제1852번째

채식예찬

여러분 안녕하세요! 우리나라의 섹시 아이콘을 대표하는 가수 이효리! 다들 아실 것 같습니다. 그럼 혹시 이효리씨가 채식주의자인 것을 아시나요? 이효리씨는 유기견 봉사활동에서 만난 순심이를 키우게 되면서 채식을 하게 되었다고 합니다.

처음에는 유기견에 대한 관심으로 시작한 봉사활동이지만 후에는 모든 동물 보호에 대해서 관심이 이어졌다고 합니다. 그러다 보니 공장식 사육방식으로 동물을 키우는 우리나라의 축산 시스템을 알게 되었고, 동물을 굉장히 비윤리적으로 도축하는 것을 알게 되어서 더 이상 고기를 먹을 수가 없어 채식주의자가 되었다고 합니다.

채식을 해야 하는 데는 동물을 보호하는 이유 말고도 많은 이유가 있습니다. 그 중 채식을 해야 하는 가장 중요한 이유는 우리에게 건강한 삶을 제공하는 만병통치약이기 때문입니다.

우리가 걸리는 질병 중 쉽게 걸리지만 죽음에 이를 수 있는 무서운 병이 암이라고 생각됩니다. 채식 위주의 식단을 하게 되면 베타카로틴, 비타민 C 등 항산화 비타민이 체내의 활성산소에 의한 세포이형성을 감소시켜 암을 예방하는데 도움이 됩니다. 또한 암 뿐만 아니라 당뇨, 고혈압, 비만 등 현대인에게 많이 발생되는 질병을 감소시키며 노화까지도 예방한다고 합니다.

그리고 채식은 우리 신체만 보호하는 것 뿐만 아니라, 육류섭취로 인해 생길 수 있는 지구온난화, 사막화 등의 환경문제로부터 지구를 보호할 수 있습니다. 유엔보고서에서 가축이 배출하는 메탄가스는 지구온난화를 유발하는 전세계 온실가스의 18%를 차지하며, 자동차 등 모든 교통수단의 배출가스(13.5%)보다 훨씬 영향이 크다고 밝혔습니다.

또한 현재 지구의 육지 중 30%는 가축을 기르는데 사용되고, 전세계 곡물의 양 중 1/3은 가축의 사료로 쓰인다고 합니다. 그리고 축산사업에는 엄청난 양의 물과 에너지가 사용됩니다. 쌀 1㎏ 생산에 3000ℓ의 물이 필요한 반면에 같은 무게의 쇠고기를 얻으려면 1만5500ℓ를 필요로 합니다.

가축들은 풀을 먹여서 키워야하지만 대량 생산을 위해서 나무를 베어 목초지를 만들면서 산의 황폐화와 온실가스 배출과 함께 곡물의 사료화로 기아 문제까지 연결되고 있습니다.

채소나 육류 모두 우리 몸에 필요한 영양소를 제공하지만 건강, 더 나아가 지구를 위한다면 채식 위주의 식사를 하는 것이 더 좋을 것 같습니다. 특히, 바쁘게 살아가는 우리 치과인일수록! 건강에 좋은 식품을 많이 섭취했으면 좋겠습니다.

처음부터 채식만을 하려고 하면 적응하기도 힘들고 쉽게 포기할 수 있습니다. 따라서 식사를 할 때 조금씩 채소를 섭취하는 비중을 늘려나간다면 우리의 소중한 제1대구치로 씹는 즐거움을 배로 느끼게 될 것입니다.

많은 사람들이 채식을 하면서 치아건강! 신체건강! 지구건강! 까지 지켰으면 좋겠습니다.

최유진
한양여대 치위생과 학생