“치의학의 새로운 연구분야를 개척·선도하고 관련 산업의 성장을 통한 새로운 가치 창출과 국가의 신성장 동력으로 육성, 세계 시장을 선점하는데 컨트롤타워 역할을 수행할 한국치의학연구원 설립은 반드시 필요합니다.”

한국치의학연구원 설립 광주·전남추진위원회(위원장 고정석)는 지난 6일 조선치대 대강당에서 ‘한국치의학연구원 설립을 위한 포럼’을 개최하고 치의학연구원의 필요성 및 당위성에 대해 피력하며 반드시 설립돼야 한다고 강조했다<사진>.

고정석 추진위원장은 “노인인구의 증가와 삶의 질 개선에 대한 욕구증가로 치과의료수요가 증가하고 치과관련산업도 급속히 성장하고 있으며, 관련 연구개발도 꾸준히 증가하고 있다”며 “이에 치의학 분야의 컨트롤타워 역할을 수행하며, 관련산업의 발전을 선도하고 국민건강과 복지에 이바지할 정부출연연구기관인 치의학연구원 설립이 필요하고 중요하다”고 말했다.

박정열 광주지부 회장도 “치의학연구원이 설립되면 치과계 발전에 엄청난 시너지 효과가 나타날 것으로 기대된다”며 “우선은 유치노력보다 관련 법안이 국회를 통과할 수 있도록 치과구성원 전체가 한마음 한뜻으로 모든 역량을 모아 혼신의 노력을 다해야 한다”고 전했다.

이날 포럼에 참석한 최남섭 협회장은 “치의학 및 치과산업 발전은 선진국에 전혀 뒤지지 않고 있는데 반해 체계적이고 미래지향적인 연구를 위한 치의학연구원은 선진국과 달리 아직 갖춰져 있지 않은 것은 아쉬움이 크다”며 “이러한 상황에서 이번 포럼은 의미가 있으며, 치협도 치의학연구원 설립을 위해 적극적으로 지원해 나갈 것”이라고 밝혔다.

광주광역시도 그동안 치의학연구원이 광주에 설립될 수 있도록 지원해왔으며 앞으로도 지원을 아끼지 않겠다고 약속했다.

송혜자 광주시청 과학기술과 의료산업팀장은 “전국 11개 치대 중 광주에 2개를 포함해 호남권만 4개의 치과대학이 있는 등 우수한 치과산업 육성을 위한 개발 여건을 갖추고 있다”며 “광주에 연구원 유치가 된다면 관련 부지 문제를 비롯해 행정적, 재정적인 지원을 아끼지 않을 것”이라고 말했다.

치의학연구원은 지난 2012년 이용섭 전 국회의원이 설립 법안을 대표 발의한 바 있으며, 현재 광주를 포함해 대구, 대전 등이 설립과 유치를 위해 힘을 모으고 선의의 경쟁을 펼치고 있다.

한편 이날 포럼에는 최남섭 협회장과 박정열 광주지부 회장, 김흥중 조선치대·치전원 학장, 안종모 조선대치과병원장, 양혜령 광주시 동구치의회장 등 150여명이 참석해 관심을 나타냈다.