메르스 확진환자가 발생하지 않는 등 메르스 종식단계에 접어들면서 문형표 보건복지부 장관의 향배에도 이목이 쏠리고 있다.

청와대가 이달 말 메르스 종식 선언 이후 문형표 장관을 교체하는 문책 인사를 검토하고 있다는 게 정치권의 중론이다.

지난 3일 황교안 국무총리는 국무회의를 통해 “(감염병 관리 실패에 대해)어물쩍 넘어갈 수도 없는 일이고, 행정적인 책임이 있는지 도의적 책임이 있는지, 어떤 책임이 있느냐를 잘 밝혀서 그에 상응하는 처리를 분명하게 하게 될 것”이라고 경질을 시사한 바 있다.

이에 따라 후임 장관으로 거론되는 인사들의 하마평이 오르내리고 있다. 현재 유력한 후보군으로 이름을 올리고 있는 인사는 질병관리본부장을 지낸 이종구 서울대 교수와 친박계 인사인 안명옥 국립중앙의료원장, 최원영 청와대 고용복지수석 등이다.

그러나 일각에서는 유임설도 돌고 있다. 연금 전문가로 발탁된 만큼 메르스 사태의 책임을 질병관리본부장이나 복지부 차관급에게 묻고 문형표 장관은 연금 관련 업무에 전념토록 한다는 것이다.

한편 보건복지부의 편제를 보건부와 복지부로 분리한다는 법안도 발의돼 힘을 얻고 있다. 김춘진 국회 보건복지위원장은 지난 6월 24일 정부조직법 일부개정법률안을 대표발의했다. 법안의 내용에 따르면 보건복지부를 보건위생·방역·의약정에 관한 사무를 하는 보건의료부와 생활보호·자활지원·사회보장 등의 사무를 소관하는 복지부로 구분해 전문성을 제고한다는 계획이다.