직접흡연은 물론이고 간접흡연도 실명에 이를 수 있는 안질환을 야기할 위험이 있다는 연구결과가 발표됐다.
영국 BBC 인터넷판은 영국 케임브리지 대학의 존 예이츠 박사가 ‘안과학 저널(Journal of Ophthalmology)’ 신년호에 발표한 연구보고서 내용을 인용, 40년동안 하루 한 갑이상 담배를 피운 사람은 황반변성 위험이 3배, 흡연자와 최소한 5년이상 함께 산 비흡연자는 2배 각각 높은 것으로 나타났다고 최근 보도했다.

황반변성이란 빛이 망막에서 굴절돼 물체의 초점을 맺게 되는 망막 중심부인 황반의 노화로 주변은 보이지만 가운데는 보이지 않는 질환으로 심하면 실명에 이르게 되는 것으로 알려져 있다.
실험에서 예이츠 박사는 황반변성 환자 435명과 이들의 배우자 가운데서 선발한 황반변성이 없는 280명을 대상으로 조사분석해 이 같은 연구결과를 얻었다.
그러나 담배를 피우다 끊은 지 20년 이상 지난 사람은 황반변성 위험이 담배를 전혀 피우지 않은 사람의 수준까지 떨어진 것으로 나타났다.
예이츠 박사는 이 결과는 흡연이 황반변성과 연관이 있음을 분명히 보여주는 것이라고 지적했다.
윤선영 기자