ADA 투데이뉴스 　쥐에서 치아법랑질을 형성하는 핵심 효소를 분리했다는 연구결과가 발표됐다. 포시스 연구소와 국립구강악안면연구소(NIDCR) 연구팀은 MMP-20(matrix metalloproteinase-20)이라고 알려진 효소가 쥐의 치아법랑질 형성과 발전에 필수적인 것이라고 밝혔다고 ADA 투데이뉴스는 지난 2일자에서 보도했다. 　MMP-20은 인간의 치아에서도 발현되기 때문에 연구결과는 amelogenesis imperfecta로 알려진 인간의 질병에 대한 과학적인 이해를 도와줄 것으로 보인다. 　amelogenesis imperfecta는 불완전한 치아법랑질을 갖고 태어나는 어린이 7000명중 1명꼴에서 야기되는데 치료하지 않고 방치하게 되면 치아 통증으로 연결되며 결국 치아를 상실하게 된다. 　존 바렛(John Barlett) 포시스연구소 박사는 “쥐와 인간의 게놈에는 유사성이 있기 때문에 사람에서의 이러한 효소의 손실이 병을 일으킬 수 있다”고 전했다. 　바렛 박사는 또 “MMP 효소는 인체의 거의 모든 조직을 퇴화시키는 것과 관계가 있기 때문에 연구결과는 중요하며 조직 재편성과 회복에 있어서도 연구결과는 중요하다”고 덧붙였다. 　바렛 박사는 이어 “MMP-20이 에나멜 형성에 어떻게 관계하는지 이해하는 것은 과학자들에게 MMP가 종양변이와 연관된 암과 같은 질병에서 MMP 효소의 중요성을 이해하는데 도움을 준다”라고 말했다. 안정미 기자　jmahn@kda.or.kr