스미스 박사 연구보고서

머리를 많이 써야 하는 직업을 가진 사람이 알츠하이머병에 걸릴 위험이 낮다는 연구결과가 나왔다.
헬스데이 뉴스 인터넷판은 미국 케이스 웨스턴 리저브 대학의 사회학교수 캐슬린 스미스 박사가 ‘신경학" 최신호(8월 10일자)에 발표한 연구보고서 내용을 인용, 60세 이상 알츠하이머병 환자 122명과 정상인 235명을 대상으로 실시한 조사분석 결과 이같은 사실이 밝혀졌다고 지난 9일 보도했다.

실험에서 스미스 박사는 이들이 20대에서 50대에 이르기까지 어떤 직업을 가졌는지를 알츠하이머병 환자의 경우 가족에게, 정상인의 경우 본인에게 직접 묻고 이들의 직종이 노동부 기준에 따라 정신적, 육체적, 사회적 기능 또는 전문기술 중 어느 것이 주로 필요한 직업인지를 구분했다.
그 결과 알츠하이머병 환자는 교사, 통계전문가, 엔지니어보다는 수위, 건설노동자, 판매원 같은 머리보다 주로 육체를 쓰는 직종에 종사한 사람들일 가능성이 높은 것으로 나타났다.

스미스 박사는 이같은 결과에 대해 “여러 가지 추측이 가능하지만 알츠하이머병이 정신적으로 힘든 직업을 구하거나 유지할 수 있는 능력과 연관있거나 아니면 정신적으로 고된일 자체가 알츠하이머병 위험을 감소시키는 효과가 있음을 보여주는 것인지 모른다”고 설명했다.
윤선영 기자