日 타카사키연구소·오사카 재학

치아의 불소 농도 분포도를 정밀하게 측정 할 수 있는 신기술이 개발됐다.
일본 타카사키 원자력 연구소와 오사카 대학은 지난달 21일 미소부분까지 분석 할 수 있는 수소이온 마이크로 빔을 이용, 치아의 형상을 해치지 않은 상태에서 상아질 중의 불소 농도 분포를 1미크론(1000분의 1밀리)의 정밀도로 정확하게 측정할 수 있는 신기술을 공동으로 개발했다고 밝혔다.
현재까지 불소 농도 측정방법으로는 ‘감마선을 이용한 불소 계측’과 ‘특성 X선을 이용한 칼슘 계측법’ 등이 있다.

하지만 이 측정법들의 경우 진공상태에서 계측되기 때문에 수분 상실로 인한 성질 및 상태 변화가 발생, 불소가 받아들여지는 방법이나 충치 예방을 위한 최적의 불소 분포량을 명확히 하기엔 역부족이었다.
이에 타카사키 원자력 연구소는 ‘불소 계측을 위한 감마선’과 ‘칼슘 계측을 위한 특성 X선’이라는 양 방사선을 동시에 발생시킬 수 있는 ‘수소이온’에 주목, 자체 개발한 고정밀도 수소이온 마이크로 빔 기술을 응용해 오사카 대학이 제작한 시료의 불소 침투량을 분석, 성능 검토 및 데이터 해석을 실시했다.

‘수소이온 마이크로 빔 기술’은 수소이온을 대기 중에서 1미크론까지 분석할 수 있는 기술이다.
연구진은 “연구 결과 고속 수소이온에 의해 불소와 칼슘의 농도 분포를 고정밀도로 동시 측정하는 기술개발에 성공할 수 있었다”고 밝혔으며 “치과 재료로부터 상아질에 접착제를 투과 해 불소가 이행하는 과정을 그래프 등으로 얻을 수 있다”고 설명했다.

연구진은 특히 “이번 신 측정 기술은 대기 중에서도 측정이 가능하기 때문에 수분을 포함한 상태 등 생체의 입안과 동일한 조건으로 상아질 시료를 취급할 수가 있다”고 강조했다.
연구진은 또 “이번 기술은 향후 충치 예방법이나 불소 함유량 등을 최적화 한 치과재료 및 충전재료, 치약 등 예방용 약제 개발에 응용 될 수 있을 것”이라고 밝혔다.
강은정 기자 human@kda.or.kr