삼성서울병원
배정 전공의 일부 반납 ‘논란’

치과진료부 축소 논의 중…치과 폐과 수순 지적도

국내 최고의 의료시설을 갖춘 삼성서울병원이 경영상의 이유로 병원 내 치과를 축소하려는 움직임을 보이고 있어 논란이 되고 있다. 이 같은 논란은 삼성서울병원에서 2012년도에 배정된 전공의 수 일부를 반납하면서 더욱 가속화되고 있다. 

삼성서울병원 치과진료부에서 제공한 자료에 따르면 병원 측은 지난달 28일 병원 내 치과의 폐과를 공식 발표했다고 밝혔다.

병원측에서 발표한 내용은 유니트 체어 3개, 치과의사 2인만 남기고 폐과를 하는 한편 신규 환자는 12월부터 받지 않고, 기존 환자의 경우 오는 2012년 2월까지 정리한다는 것이다. 외래 환자에 대한 진료는 완전히 폐지하고 삼성의료원 내 직원들을 대상으로 한 진료를 담당하는 사내 치과로 개편한다는 내용도 있다. 

삼성서울병원 치과진료부에 따르면 이 같은 발표 내용이 알려져 논란이 불거지자 삼성서울병원은 3일 후인 지난 1일 다시 치과에서 교육중인 전공의의 수련이 종료되는 시점까지 치과폐과를 한시적으로 유예한다고 수정 발표했다고 밝혔다. 그러나 내년 3월부터 치과의 규모를 대폭 축소, 17명의 치과진료부 교수 중 전공의 교육에 필요한 일부 인원만 남기기로 발표했다고 덧붙였다.

현재 삼성서울병원 치과진료부에는 총 6개과가 개설돼 있다. 각 과별 교수 및 전공의 인적 사항은 치과보존과 7명을 비롯해 ▲구강외과 9명 ▲치주과 6명 ▲교정과 4명 ▲소아치과 5명 ▲보철과 7명 등으로 총 38명이 근무하고 있다. 

현재 삼성서울병원 치과에 재직 중인 교수들을 비롯한 스탭들은 병원 측의 일방적인 통보에 크게 당혹스러워 하고 있다.

치과 모 과장은 “국내 최고의 의료기관에서 단지 경영상의 이유로 사전 논의 없이 한 과를 폐과 시킬 수 있는지 의심스럽다”면서 “병원에서 폐과를 번복했지만 시기의 문제 일 뿐 달라지는 것은 없다”고 개탄스러워 했다.

이어 모 과장은 “현재 병원장을 비롯한 여러 경로를 통해 치과 폐과의 부당성을 지적하고 있다”면서 “최근 경영 진단을 받고 치과 진료부의 발전 방향을 모색하고 있던 차에 이 같은 청천벽력과 같은 날벼락을 맞았다. 설득 작업에도 불구하고 폐과 수순을 밟는다면 다시 치과 구성원들과 협의해 방안을 모색할 것”이라고 덧붙였다.

하지만 본지가 삼성서울병원에 공식 확인해 본 결과 병원 측은 치과 폐과는 물론 치과진료부 축소 조차 결정된 부분이 없다고 부인했다.

송 훈 삼성서울병원 홍보팀 과장은 “현재 치과 폐과는 물론 치과 축소 부분도 아직 결정된 바 없다”며 “의료법에 종합병원 설립 요건 중 치과를 필수과목으로 지정해 놓고 있어 폐과는 있을 수 없는 일”이라고 잘라 말했다.

이어 송 과장은 “치과 축소 논의는 현재 진행 중이나 아직 아무 것도 결정된 사항이 없다”고 덧붙였다. 치과 축소 논의가 경영상의 이유 때문이냐고 재차 질문하자 송 과장은 “치과 축소를 논의하게 된 배경을 공식적으로 얘기하긴 힘들다”고 즉답을 회피했다.

익명을 요구한 모 교수는 “종합병원 내 치과 축소 논의는 이미 각 종합병원별로 오래전부터 논의돼 왔던 부분으로 알고 있으며, 삼성서울병원만의 문제는 아니다”라고 전제한 뒤 “삼성서울병원의 치과 축소가 결정될 경우 타 종합병원들도 치과를 축소하는 도미노 현상이 일어날 수도 있어 대책이 시급하다”고 강조했다.

모 교수는 또 “종합병원 입장에서는 치과가 수련기관으로 지정되는 것에 부담감을 느끼고 있을 것”이라며 “수련기관 지정요건을 충족시키기 위해 시설 및 기준을 강화하는 등 많은 비용을 투자해야 하지만 그에 비해 치과의 수입은 상대적으로 적기 때문”이라고 밝혔다.

이어 모 교수는 “종합병원급에서 치과를 축소할 경우 3차 의료기관으로서의 역할을 수행하지 못하게 되는 결과를 초래해 결국 피해는 환자의 몫으로 돌아가게 될 것”이라며 우려감을 표시했다.

한편 이강운 치협 법제이사는 “현재 삼성서울병원 치과의 상황에 대해 여러 경로를 통해 정보를 취합 중”이라며 “치협에서도 이번 사태를 예의주시하고 있다”고 밝혔다. 

김용재 기자