26일 협회장 선거를 앞두고 기호 1번 김철수 후보와 기호 2번 최남섭 후보간의 공방이 격화되고 있다.
김 후보 측은 지난 21일 최 후보 측이 김 후보를 상대로 선거관리위원회에 고발장을 제출한 것과 관련해 “(선거 운동원)정보 입수 경위와 관권 및 불법선거 여부를 명확히 공표해 줄 것과 정보 누출 관계자를 파악해 처벌해 달라”고 선관위에 요청했다.

김 후보 캠프 측은 이번 보도자료 발표에 앞서 지난 15일 기자간담회를 갖고 “최 후보측이 협회장 후보 등록 당일 김 후보 캠프 선거 운동원에게 사퇴를 종용했다”면서 보안이 유지돼야 하는 선거운동원 명단의 유출 의혹을 제기한 바 있다. 이에 최 후보 캠프 측은 반박 보도자료와 함께 김 후보를 선관위에 고발하면서 상황이 악화되고 상황이다. 

김 후보 캠프 측은 “자칫 협회장 선거가 이전투구의 모습으로 비쳐질 것 같아 의혹에 대해 보도하지 않는다는 전제 하에 건전한 선거문화를 정착시키자는 방향으로 개혁 공약 위주로 보도되도록 했다”면서 “이 같은 노력에도 불구하고 최 후보 측에서 공식적으로 보도되지 않는 내용을 두고 선관위에 고발장을 제출했다”고 주장했다.

김 후보 캠프 측은 또 “우리 김 후보 측에서는 당일 선거운동원 명부가 누출된 사실이 없음을 확인했다”면서 “선거 운동원 정보를 김 후보 관계자로부터 정보를 입수했다라는 설득력 없고 황당한 주장에 대해 선관위에서 직권 조사해 주기 바란다. 필요시에는 검찰에 수사를 의뢰하겠다”고 밝혔다.

김 후보 측은 앞선 15일 기자 간담회를 통해 선거관리제도 개혁 6대 개혁공약을 발표한 바 있다.
이날 김 후보 캠프에서 발표한 선거관리제도 개혁 공약으로는 ▲선거관리위원회 대의원총회 산하 기관 이관 ▲대의원총회에서 선거관리규정의 제정 및 개정 ▲치협 중앙회 및 지부 임원 출마 시 선거일 90일 이전 사퇴 ▲인터넷 광고 허용 ▲치협 회장 후보 출정식 협회 회관에서 간소하게 진행 등으로 요약된다. 아울러 ARS 여론조사 ▲인터넷신문 배너광고 ▲후보등록일 이후 출정식에 대한 입장도 밝혔다.

이에 대해 최남섭 통합캠프 측은 16일 보도자료를 내고 김 후보 측 주장에 대해 조목조목 반박했다.
먼저 최 후보 측은 지난 3월 26일 최남섭 후보가 기호 1번 후보 측 유력인사에게 직접 전화를 걸어 선거운동원 사퇴를 종용했다는 김 후보 측의 주장과 관련 “명백한 허위사실”이라고 지적했다.

최 후보 측은 “3월 26일 오후 김철수 후보 측으로부터 A 원장이 김철수 후보 선거운동원으로 등록됐다는 정보를 접한 최남섭 후보가 A 원장에게 사실 확인 차 전화로 물어보니 A 원장은 추천서인줄 알았다고 했고 본인이 협회에 확인한 후 스스로 선거운동원 명단에서 빼달라고 했다는 게 정확한 사실임에도 최 후보가 불법으로 선거운동원 명단을 확보해 이를 선거에 악용한 장본인이라고 호도한 것은 분명 명예훼손에 해당하는 사안으로 법적 책임을 져야할 것”이라는 입장을 밝혔다.

아울러 “선관위가 관리하는 선거운동원 명단이 유출됐다면 선관위에 항의하고 사실 여부를 확인하면 될 사안을 상대측 후보를 인신공격하는 재료로 사용하는 저급 선거운동은 분명 선거인단의 엄중한 심판을 받을 것”이라고 경고했다.

한편 최 후보 측은 김 후보 측의 이날 기자간담회 내용과 관련 “불법 여론조사, 불법 배너광고, 불법 출정식에 대해 선관위가 시정명령과 정당한 유권해석을 내린 데 대해 자의적으로 해석해 전혀 잘못이 없다는 입장을 밝혀 큰 논란을 불러일으키고 있다”고 주장했다.

아울러 “직선제를 대비한 선거관리제도의 개혁은 남은 선거운동기간 선거관리 규정을 준수하고 깨끗한 선거분위기를 조성해 유권자들의 선택을 받은 후에 여론을 수렴해 추진해도 늦지 않을 것이니 공정한 선거관리에 노심초사하는 선관위를 모욕하지 말고 더 이상 혼탁선거를 불러일으키는 행동을 자제해주기 바란다”고 밝혔다.

이 밖에 양측은 최근 김철수 후보 측의 ARS 여론조사 건과 출정식 식대 문제에 대해서도 상호 공방을 이어나가고 있다.