치과가 우리나라 전체 진료과 중 세 번째로 많은 외국인 환자 증가율을 보여 그 우수성을 다시 한 번 입증했다.

보건복지부가 발표한 ‘2014년 외국인환자 유치 실적 조사 결과’에 따르면 진료과별 외국인 환자 현황 분야에서 치과는 안과(55.2%), 성형외과(50.5%)에 이어 세 번째로 높은 증가율(31.9%)을 보였다.

치과를 찾은 외국인 환자는 2009년 2032명을 시작으로, 2010년 3828명, 2011년 5220명, 2012년 7001명, 2013년 8878명에 이어 작년 1만1707명으로 큰 증가율을 기록했다.

또한 의료기관 종별 외국인환자 현황에서는 치과병원의 전년대비 증가율이 53.4%로 가장 높은 수치를 기록했다.

종합병원이 41.2%, 병원이 40.8%, 의원이 36.0%의 증가율을 보였으며, 치과의원이 23.2%로 그 뒤를 이었다.

주요 국적의 외국인들이 많이 찾는 진료과를 조사한 항목에 따르면, 미국인들은 내과통합, 검진센터, 정형외과, 피부과에 이어 치과를 5순위(2513명)로 많이 찾은 걸로 나타났다.

이는 비싼 치료비로 악명이 높은 미국의 치과에 비해 한국이 치료비가 상대적으로 낮고, 술식의 수준은 우수함을 방증하는 것으로 풀이된다. 중국, 러시아, 몽골, 일본, UAE 등은 8순위 안에 치과가 없었다.