올리브가 당뇨병 예방에 도움이 된다는 연구 결과가 나와 이목을 끈다.

미국 버지니아 공대 연구팀이 올리브에 들어있는 ‘올리유로핀(oleuropein)’이라는 성분이 당뇨병을 발생시키는 세포 활동을 막는다는 연구결과를 ‘생물화학 저널(journal Biochemistry)’에 발표했다고 사이언스 데일리가 보도했다.

사이언스 데일리에 따르면 연구팀은 올리브에 포함된 올리유로핀이 인슐린 분비와 신진대사 활동을 촉진하고 아밀린 성분을 해독하는 역할을 한다고 설명했다.

아밀린은 체내의 당 대사를 조절하는 성분으로, 과다 분비될 경우 ‘2형 성인 당뇨병’을 일으키는 것으로 알려져 있다.

이번 연구를 이끈 버지니아 공대 빈 쉬 교수는 “이 연구는 올리브가 당뇨병을 치료하게 되는 역학적 과정을 밝힌 것”이라고 설명했다.

버지니아 공대 생물화학연구소 연구진은 향후 ‘제1형 성인 당뇨병’과 올리유로핀의 상관성을 규명하고, 올리유로핀이 신진대사나 노화 등에 어떤 영향을 미치는지 알아볼 계획이라고 밝혔다.