임신 중 항우울제를 복용하면 출산한 아이가 언어장애를 가질 위험이 높아진다는 연구결과가 나왔다. 미국 컬럼비아대학 메디컬센터 연구팀이 미국의사협회 발간 저널 ‘정신의학(Psychiatry)’ 최신호에 임신부의 항우울제 복용이 아이에 미치는 영향을 연구해 이 같은 결과를 발표했다고 라이브 사이언스가 최근 보도했다. 연구팀이 1996~2010년 사이 핀란드에서 태어난 아이 5만6000여명과 이들의 어머니들을 대상으로 14년에 걸쳐 추적 조사한 결과, 임신 중 항우울제인 선별세로토닌 재흡수억제제(SSRI)를 최소 2번 이상 사용한 여성이 출산한 아이들은 항우울제를 복용하지 않은 여성에게서 태어난 아이들에 비해 언어장애를 겪을 가능성이 37% 높은 것으로 나타났다. 연구팀은 임신 중 복용한 항우울제가 태아의 언어와 말을 관장하는 뇌 부위의 발달에 영향을 미쳤을 수 있다고 설명했다.
잠자리에 늦게 들고, 아침도 거르는 아이가 충치의 발생 위험이 높다는 연구결과가 나왔다. 영국 구강건강재단(Oral Health Foundation)의 연구진이 최근 국제치과위생저널을 통해 아이들의 수면시간과 구강건강의 상관관계에 대해 발표했다. 연구진이 발표한 결과에 따르면 늦게 자고 아침을 거르는 청소년의 충치 발생 위험이 그렇지 않은 아이들에 비해 최대 4배까지 높았다. 이는 결과적으로 생활 패턴의 문제인데, 늦게 잠을 자면 양치질에 소홀하기 쉽고, 다음날 늦게 일어나 부족한 열량을 설탕이 많이 함유된 과자 등으로 보충하기 때문에 충치의 위험이 크게 증가한다는 것이다. 연구팀은 실험군의 생활패턴을 조사하고, 늦게 잠드는 아이일수록 양치질과 아침을 먹는 횟수가 떨어지는 것을 확인했다. 연구팀의 나이젤 카터 박사는 “치아관리는 자녀의 성장과 건강에 직결되므로 올바른 취침과 식사습관을 만들어 줘야 한다”면서 “부모들은 자기 전 양치질과 아침식사가 중요하다는 것을 아이들에게 교육할 필요가 있다”고 강조했다. 이와 더불어 충분하게 잠을 자지 않는 아이는 성인이 돼 우울증이나 불안증을 앓을 가능성도 높아진다는 연구결과가 발표됐다. 미국 휴스턴대학교 연구진이 7~1
강박장애(OCD·Obsessive Compulsive Disorder)는 조산, 임신 중 흡연 등과 같은 출생 전의 외부적인 요인과 연관이 있다는 연구결과가 나와 의학계의 이목이 쏠린다. 스웨덴 카롤린스카의대 연구진은 1973~1996년 사이에 태어난 아이 240만 명의 자료와 이들을 2013년가지 추적조사한 자료를 종합분석한 결과 이 같은 사실을 밝혀냈다고 헬스데이뉴스가 최근 보도했다. 강박장애는 흔한 심리장애의 일종으로 지나친 청결을 추구한다든가, 어떤 물건을 순서대로 가지런히 정리해야만 안심이 되는 등 특정한 패턴에 집착하는 증상이다. 연구팀의 구스타프 브란데르 박사는 “제왕절개 분만, 겸자 분만(난산일 때 큰 집게로 머리를 잡아당겨 출산시키는 분만법), 임신 중 흡연, 조산, 거대아 등 임신 중 또는 출산 중 나타난 문제들이 강박장애 위험을 높일 수 있다”면서 “이러한 위험요인들이 겹칠수록 강박장애 위험은 더욱 커진다”고 말했다. 위험요인 하나는 강박장애 위험을 11% 올리고 5가지 이상이 겹치면 강박장애 위험은 51%까지 높아지는 것으로 분석됐다.
직장과 관련된 불안감이 당뇨병 위험을 높일 수 있다는 연구결과가 나왔다. 직장에서 해고되지 않을까 불안해하는 사람의 당뇨병 위험 역시 커질 수 있다는 연구결과를 영국 유니버시티칼리지런던(UCL) 연구팀이 발표했다고 최근 메디컬뉴스투데이가 보도했다. 연구팀이 유럽, 미국, 호주 등 직장인 남녀 총 14만825명을 대상으로 한 연구논문 19편을 종합분석한 결과, 직장에서 해고될지도 모른다는 불안감을 느끼는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 당뇨병 발생률이 19%까지 높은 것으로 나타났다. UCL의 제인 페리 교수는 “이 결과는 직업 불안이 체중 증가, 관상동맥 질환(심장병)과 연관이 있다는 과거의 연구결과들을 뒷받침하는 것”이라고 강조했다.
경구피임약과 같은 호르몬 피임약이 우울증 위험을 높일 수 있다는 연구결과가 나와 관심을 끈다. 덴마크 코펜하겐 대학 의대 산부인과 전문의 오이빈드 리데고르 박사가 이 같은 연구결과를 미국의사협회(AMA) 학술지 ‘정신의학’(Psychiatry) 온라인판에 발표했다고 헬스데이뉴스 등이 보도했다. 연구팀은 지난 1995~2013년 사이 15~34세 여성 100만여명을 대상으로 평균 6.4년에 걸쳐 진행된 조사자료를 분석했다. 그 결과 에스트로젠과 프로제스틴이 들어있는 전통적인 경구피임약을 사용하는 여성은 우울증 위험이 80%, 프로제스틴만 함유된 이른바 ‘미니 필’(mini-pill)을 복용하는 여성은 2배가량 높은 것으로 나타났다. 특히 피임약 또는 장치와 관련된 우울증 위험은 15~19세의 10대 여성에게서 3배가량 더 높은 것으로 나타났다. 리데고르 박사는 “사춘기가 워낙 민감한 시기이기 때문에 외부로부터의 호르몬 투여가 성인 여성보다 더 큰 영향을 미칠 수 있다”고 설명했다.
적당량의 카페인 섭취가 노년기 여성의 치매 예방에 도움이 된다는 연구결과가 나와 관심이 쏠린다. 미국 위스콘신-밀워키대학 정신의학 전문의 아이라 드리스콜 박사 연구팀이 이 같은 연구결과를 ‘노인학 저널’(Journal of Gerontology) 최신호에 발표했다고 메디컬뉴스투데이가 최근 보도했다. 연구팀은 국립심장·폐·혈액연구소(NHLBI)가 지원하는 여성건강 프로젝트-기억력 연구(WHIMS)에 참가하고 있는 65세 이상 여성 6467명의 조사 자료를 분석했다. 그 결과 전체 참가자 중 388명이 치매 또는 인지기능 장애 가능성이 있는 것으로 나타났다. 특히 매일 카페인 261mg을 섭취하는 그룹은 64mg 미만을 섭취하는 그룹보다 치매 또는 인지기능 장애 판정을 받을 위험이 36%가량 낮은 것으로 나타났다. 카페인 261mg은 230g짜리 컵으로 마셨을 때 2~3잔에 해당한다. 드리스콜 박사는 “연령을 비롯해 인종, 체중, 흡연, 고혈압, 심혈관질환 병력 등 치매 또는 인지기능 저하에 영향을 미칠 수 있는 ‘교란변수’(confounding factors)를 고려했지만 이러한 연관성에 변함이 없었다”면서도 “이 결과만 보고 커피 마시는 양을 늘려서는 안 될
발치 후 주로 처방되는 오피오이드(opioid) 진통제가 미국에서 상당 부분 과다 처방되고 있다는 연구결과가 나왔다. 중독 및 의존 현상을 보일 수 있으므로 오·남용 방지를 위해 처방에 신중해야 한다는 지적이 나온다. 미국 펜실베이니아 치과대학 구강악안면외과의 엘리엇 허시 교수 연구팀이 이 같은 연구결과를 ‘약물과 알코올 의존’(Drug and Alcohol Dependence)에 발표했다고 메디컬뉴스투데이가 보도했다. 연구팀은 매복치 발치 수술 이후 진통제를 처방받은 79명의 오피오이드 처방 및 사용을 관찰·분석했다. 그 결과 수술 후 단 24시간 만에 환자들의 통증 수준은 10점 만점에 5점 수준이 되는 것으로 나타났다. 또 이틀이 지나자 절반 이상(51 퍼센트)의 환자들은 10점 만점에 0~3점 정도 수준의 통증을 보였다. 특히 이들 환자들은 평균적으로 수술 후 3주가 지나서도 28알의 오피오이드를 처방받았으나 이 중 13알만 사용한 것으로 조사됐다. 허시 교수는 “우리 연구결과에 따르면 대부분의 환자들은 5일 안에 비교적 적은 통증을 보인다. 그런데도 절반 이상의 환자들에 대해 여전히 오피오이드를 처방하고 있는 것으로 나타났다”고 지적했다. 이어 그는
흡연이 인간 유전자 7000여개에 해로운 변화를 일으킨다는 연구결과가 나왔다. 7000개면 인간이 지닌 전체 유전자의 1/3에 해당한다. 미국 국립환경보건과학연구소 연구팀이 미국심장학회(AHA) 학술지 ‘순환: 심혈관 유전학’ 최신호에 흡연이 유전자에 미치는 영향을 다룬 논문 16편을 종합분석해 이 같은 결과를 발표했다고 헬스데이뉴스가 최근 보도했다. 관련 논문들에서는 흡연자와 비흡연자 총 1만6000명의 혈액샘플 DNA를 분석했다. 분석결과 흡연이 약 7000개 유전자에 장기간에 걸쳐 여러 질병을 일으킬 수 있는 형태로 DNA 메틸화를 유발하는 것으로 나타났다. DNA 메틸화는 염기서열에는 전혀 변화가 없는 상태에서 DNA에 소분자들이 달라붙어 DNA 구조에 변화가 생기는 것을 말한다. 이 경우 해당 유전자는 신체로부터 오는 생화학적 신호들에 과잉 또는 과소 반응하게 돼 특정 유전자가 지나치게 발현하거나 너무 약하게 발현해 기능을 하지 못하게 된다. 이 같은 변화는 다음세대에까지 유전되는 것으로 알려져 있다. 다행히 이러한 DNA 메틸화 가운데 대부분은 금연 후 5년 후 정상으로 돌아왔지만 일부는 회복이 안됐다.
제왕절개로 분만을 하면 정상 분만에 비해 정맥혈전색전증(VTE: Venous Thromboembolism) 위험이 4배나 높아진다는 연구결과가 나왔다. 스위스 제네바대학병원 연구팀이 미국흉부의사협회 학술지 ‘흉부(Chest)’ 최신호에 관련 논문 60편을 종합분석해 이 같은 결과를 발표했다고 사이언스데일리가 최근 보도했다. 제왕절개 분만은 VTE의 독립적인 위험요인으로 특히 예정되지 않은 응급 제왕절개 분만인 경우 그 위험이 더 커지는 것으로 나타났다. 또 제왕절개 분만 여성은 정상 분만 여성에 비해 심부정맥혈전 위험을 나타내는 D-dimer 정량검사에서 혈액 응고가 훨씬 크게 활성화된다는 사실도 밝혀졌다. VTE란 다리 등의 심부정맥에서 형성된 혈전 조각이 떨어져 나와 혈류를 돌다가 다른 혈관을 막아버리는 것을 말한다. 이 같은 정맥혈전이 폐동맥을 막으면 폐색전증, 관상동맥을 막으면 심장발작, 뇌동맥을 막으면 뇌졸중을 유발한다. 전문가는 “임산부의 경우 특히 정맥혈전이 생기기 쉬워 제왕절개 분만에 대해 더 주의를 기울여야 한다”고 말했다.
치아 법랑질(에나멜) 표면 생성 메커니즘에 ‘마그네슘’이 깊이 관여한다는 연구결과가 나와 눈길을 끈다. 전문가들은 새로운 충치예방 및 치료법 개발에 도움이 될 것이란 전망을 내놨다. 쿠웨이트대학과 호주 시드니대학 연구팀이 공동으로 과학저널 ‘사이언스 어드밴시스(Science Advances)’ 최신호에 사람의 치아 구성 성분을 분석해 ‘마그네슘’이 법랑질을 만드는데 중요한 역할을 한다고 밝혔다. 연구팀은 “법랑질은 대부분 수산화인회석(HA)이라는 물질로 이뤄졌는데 치아의 구성성분을 원자 단위로 분석한 결과 HA 사이사이에 ‘비정질 인산칼슘(ACP)’이라는 물질이 들어있는 것으로 나타났다. ACP가 마그네슘 이온과 결합하면 단단한 HA가 된다는 것을 확인했다”고 밝혔다. 기존에는 법랑질에 단백질과 수분이 소량 존재하지만 정확히 어떤 원소가 어떻게 분포돼 있는지 정확이 알려지지 않았었다. 전문가들은 이번 연구를 통해 법랑질 형성과정과 구조를 원자 수준에서 이해하게 돼 충치 등으로 손상된 치아를 충전 외 근원적으로 재생시킬 수 있는 방법이 개발되는데 큰 도움이 될 것으로 전망했다. 전문가는 “최근 레이저와 무기질 이온을 조합해 손상된 법랑질을 수복하는 연구가 진행
임신성 당뇨는 다른 계절보다 여름에 많이 발생한다는 연구결과가 나와 주의가 요구된다. 스웨덴 룬드대학 연구진이 임신 여성 1만1538명을 대상으로 조사를 진행한 결과 다른 계절에 비해 여름에 임신성 당뇨의 발병 빈도가 높아진다는 사실을 밝혀냈다고 사이언스데일리가 최근 보도했다. 조사대상 1만1538명 중 임신성 당뇨로 진단된 사람은 총 487명(4.2%)이었는데, 시기 별로 차이를 보였다. 결론적으로 여름 3개월이 겨울 3개월보다 51% 가량 발생률이 높은 것으로 나타났다. 월별 임신성 당뇨 진단율은 3월이 2.9%, 6월이 5.8%였다. 월 평균 기온은 겨울이 섭씨 영하 0.6도, 여름이 영상 17.7도였다. 경구 당 부하 검사(oral glucose tolerance test) 결과는 기온이 올라갈수록 혈당 수치도 상승하는 것으로 나타났다. 포도당 투여 2시간 후 혈중 포도당 농도는 기온이 섭씨 1도 올라갈 때마다 0.009밀리몰(mmol/L)씩 증가해 겨울과 여름에 0.15밀리몰 차이가 났다. 아나스타시아 카트사로우 박사는 “온도와 혈당과의 유의미한 관계를 밝혀냈다”며 “산모와 아이 모두의 당뇨병 예방을 위해 온도에 따른 혈당관리에 신경 쓸 필요가 있다