치아 건강이 나쁜 사람일수록 우울증을 앓을 위험성이 높다는 연구 결과가 나와 눈길을 끈다. 디킨 임팩트 전략 연구 센터 연구진이 종합병원 정신의학 저널 5월 호에 ‘허약한 치아 건강과 우울증 사이의 연관성’에 대한 연구 결과를 발표했다고 메디컬 엑스프레스가 최근 보도했다. 디킨 임팩트 전략 연구센터 연구진은 20~75세 이상 성인 남·여 1만여명을 대상으로 종합 건강 검진을 했다.검진 결과 치아 건강이 좋지 않은 사람일수록 우울증에 빠질 확률이 높은 것으로 나타났으며, 검진 참가자 중 치아 상태가 좋지 않아 지난 몇 년간 입안이 쑤시는 통증 등을 호소한 사람들 가운데 약 3분의 2가량이 우울증을 앓은 적이 있는 것으로 밝혀졌다.한편, 앞서 미국 국민 건강 영양조사 결과에 따르면 치아 건강이 정신 건강과 연결될 뿐 아니라 염증질환과도 관계있는 것으로 나타났다. 아드리안 오닐 박사는 “열악한 구강건강 상태가 우울증 등 정신 건강에 안 좋은 영향을 미치는 것으로 보인다. 아울러 앞선 연구에서 밝혀진 것처럼 각종 구강박테리아에 의한 감염의 위험성도 높이는 것으로 나타났다”고 말했다. 그는 또 “치아 건강이 우울증 등 정신 건강에 영향을 미치는 것으로 밝혀진 이상,
비타민D가 부족한 임산부의 아이일수록 충치 발생 위험이 높다는 연구결과가 나왔다. 캐나다 매니토바대학교 치과대학 연구팀이 의학전문지 ‘월요 소아과학 저널(Monday in Pediatrics)’ 최신호에서 임신 기간 중 낮은 비타민D 수치가 출산 후 아이들의 치아건강에 미치는 영향을 연구해 이 같은 결과를 발표했다고 미국 폭스뉴스가 최근 보도했다.연구팀이 임산부 207명의 영양 상태를 측정하고, 이들의 출산 후 자녀 135명의 치아 상태를 조사한 결과, 비타민D 수치가 평균 보다 낮았던 임산부의 아이들은 23~36% 정도가 충치를 갖고 있었다. 이는 정상 비타민D 수치를 보였던 임산부가 낳은 아이들에 비해 높은 충치 발생률이었다.선임연구자인 로버트 J. 슈로스 박사는 “임산부의 비타민D 부족은 자녀의 충치 발생과 직접적인 관계를 갖는다. 엄마의 비타민D 레벨이 낮으면 아이 치아의 에나멜질에 결함이 생겨 충치가 발생하기 쉽다”며 “이를 예방하기 위해 임신 기간에는 영양가가 높은 음식과 비타민D 섭취가 병행돼야 한다”고 말했다. 이와 관련 비타민D 섭취방법에 대해 학자들 간의 이견이 있다. 음식을 통한 자연섭취를 옹호하는 입장이 있는 반면, 영양제를 통한 섭취를
웃음이 노인들의 기억력 향상에 도움이 된다는 연구결과가 나와 눈길을 끈다. 미국 로마린다대학 의과대학 연구팀이 최근 샌디에이고에서 열린 실험생물학 학술회의에서 웃음이 노인들의 기억력에 미치는 영향을 연구해 이 같은 결과를 발표했다고 헬스데이뉴스가 지난 27일 보도했다. 연구팀이 60~70대 건강한 노인 20명을 대상으로 이들에게 웃음을 유발하게 하고 기억력을 테스트한 결과, 웃음을 유발한 그룹의 기억력 테스트 성적이 평균 43.6%로 크게 오른 반면, 대조군은 성적이 20.3% 오르는데 그쳤다.웃음을 유발한 그룹은 스트레스 수치도 줄어드는 것으로 나타났다. 리 버크 박사는 “실험결과 스트레스가 적을수록 기억력이 향상되는 것을 확인할 수 있었다”고 밝혔다.
흡연과 음주를 동시에 하면 식도암 위험이 크게 높아진다는 연구결과가 나왔다.미국 뉴욕 마운트 시나이 의과대학 연구팀이 ‘위장병학 저널(Journal of Gastroenterology)’ 최신호에서 음주 또는 흡연 중 하나만 하면 식도암 위험이 20~30% 높아지지만 두 가지를 다 하면 식도암 위험은 2배로 높게 상승한다고 밝혔다고 헬스데이뉴스가 최근 보도했다.또 음주와 흡연 두 가지를 다 하는 사람은 둘 다 하지 않는 사람에 비해 식도암 위험이 3배까지 높았다.아노프 프라부 박사는 “흡연과 음주를 동시에 할 때 식도암 위험이 더 커지는 이유는 아마도 아세트알데히드 때문일 것”이라고 추측했다.발암 물질로 알려진 아세트알데히드는 알코올의 주성분인 에탄올이 체내에서 분해될 때 생성되는 물질로, 담배연기 속에도 들어있어 음주와 흡연을 함께 할 경우 더 상승효과를 일으키는 것 같다고 전문가들은 분석했다.
소설을 읽는 것이 뇌 기능의 활성화를 일으킨다는 연구결과가 나와 관심이 모아지고 있다.미국 에모리대학의 신경연구센터 연구진은 대학생 12명을 대상으로 19일에 걸쳐 소설을 읽게 했더니 뇌의 몇몇 특정 부위에 변화가 나타났으며 이런 변화는 소설을 읽고 난 후에도 여러 날에 걸쳐 지속된다는 결과를 발표했다고 데일리메일이 최근 보도했다. 연구진은 대학생을 대상으로 베수비오 화산 폭발 이야기를 다룬 소설 ‘폼페이’를 매일 30분 정도 읽게 하고 그 다음날 아침 자기공명영상(fMRI)으로 이들의 뇌를 관찰했더니 읽기 전에 비해 언어의 감수성을 관장하는 뇌부위인 좌측두엽(left temporal cortex)의 신경회로가 활성화된 것으로 나타났다. 또한 뇌의 1차 감각운동 영역인 중심구(central sulcus) 역시 활성화됐다. 이 부위의 신경세포는 신체감각을 일으킨다. 그레고리 번스 에모리대학 신경연구센터 박사는 “뇌신경세포의 변화는 소설 읽기가 끝나고 최소한 5일이 경과한 후에도 지속됐다”며 “소설을 읽고 있지 않는데도 소설을 읽고 있을 때처럼 이 부위가 활성화되는 것은 근육기억과 비슷한 ‘그림자 활동(shadow activity)’이라고 볼 수 있다”고 설명했
55세 이상 ‘골초’는 매년 폐CT를 찍는 것이 치명적인 폐질환 탐지와 확산 방지를 위해 큰 도움이 된다는 연구결과가 나왔다. 미국질병예방특별위원회(USPSTF)가 지금까지 발표된 관련 연구보고서들을 분석해본 결과 최소한 30갑년(pack-year) 이상 담배를 피워오고 있거나 피운 일이 있는 55~80세 연령층은 매년 저용량 폐CT검사를 받는 것이 좋다고 헬스데이가 최근 보도했다. 갑년이란 매일 피는 담배의 갑 수에 햇수를 곱한 것이다. 매일 한 갑씩 30년을 피우거나 두 갑씩 15년을 피우면 30갑년이 된다. 위원회 측은 “이 지침을 따르면 매년 미국에서 폐암으로 사망하는 16만 명 중 약 2만 명을 줄일 수 있을 것”이라고 강조했다.
임플란트 시술시 인체 거부반응을 줄이고 골 생성의 촉진을 도와주는 새로운 겔 재료가 개발돼 학계의 이목이 쏠리고 있다. 스웨덴 웁살라대학의 연구팀은 골 형성을 촉진하는 골형성 단백질(bone morphogenetic protein, BMP-2)등을 함유한 겔 타입의 재료를 임플란트 본체에 코팅해 식립하면 빠른 골 형성을 유도, 인체의 거부반응을 줄이고 탈락률을 크게 떨어뜨리는 연구결과를 얻었다고 메디컬뉴스투데이가 최근 보도했다. 이는 턱뼈에 식립하는 치과용 임플란트는 물론 내과 정형외과 수술용 임플란트에도 폭넓게 사용될 수 있어 차세대 바이오물질로서의 가능성을 인정받고 있다는 평가다. 연구팀은 스웨덴 농업대학과 공동으로 토끼를 대상으로 한 실험을 진행했다. 수분 보습력이 뛰어난 히알루노난(hyaluronan)을 변형시킨 유도체에 단백질 및 칼슘 결합을 조절하는 분자인 비스포스포네이트와 골형성 단백질을 결합한 물질을 첨가해 임플란트에 부착, 토끼에 식립하고 관찰했다. 그 결과, 연구팀이 겔 층 위에 BMP-2 희석용액을 적용하자, 대조군에 비해 겔을 부착한 실험군들의 단백질이 표면에 훨씬 효과적으로 결합하는 것으로 나타났다. 물로 표면을 세척한 후에도 제거되지
커피가 간암을 막는데 도움이 된다는 새로운 연구결과가 나왔다. 미국 서던 캘리포니아대학 종합암센터 연구팀이 미국암연구학회 연례회의에서 커피가 간 기능에 미치는 영향을 연구해 이 같은 결과를 발표했다고 헬스데이뉴스가 최근 보도했다. 연구팀이 성인남녀 18만명을 대상으로 18년에 걸쳐 이들의 식습관에 따른 간암 발생률을 조사한 결과, 커피를 하루 1~3잔 마시는 사람은 1잔 미만 마시는 사람에 비해 간암 발생률이 29% 낮았다. 또 커피를 하루 4잔 이상 마시는 사람은 간암 위험이 42%까지 낮아지는 것으로 나타나 커피를 많이 마실수록 간암 위험이 줄어드는 것으로 나타났다. 한편 앞선 연구에서도 커피를 하루 3잔 이상 마시는 사람은 간암 위험이 50%까지 줄어든다는 연구결과가 나온 바 있다.
우유가 여성의 퇴행성 관절염 진행을 억제하는 효과가 있다는 연구결과가 나왔다. 미국 하버드대학 의과대학 연구팀이 미국류머티즘학회 학술지 ‘관절염 치료와 연구(Arthritis Care Research)’ 최신호에서 우유 섭취가 여성의 관절건강에 미치는 영향을 연구해 이 같은 결과를 발표했다고 사이언스데일리가 최근 보도했다. 연구팀이 무릎 관절염을 앓고 있는 성인남녀 2000여명의 건강기록을 조사 분석한 결과, 여성 무릎 관절염 환자가 탈지 우유나 저지방 우유를 자주 마시면 관절염의 진행 속도가 늦춰지는 것으로 드러났다. 여성 관절염 환자의 경우 4년에 걸친 실험기간 동안 우유를 전혀 마시지 않는 그룹은 무릎관절 공간이 0.38mm 정도 줄어들었으나, 일주일에 우유를 4~6잔 마시는 그룹은 0.29mm, 7잔 이상 마시는 그룹은 0.26mm 정도 좁혀진 것으로 나타났다.반면, 남성의 경우에는 우유 섭취가 관절염에 효과를 미치지 않는 것으로 밝혀졌다.
구강암 환자들에게 바로 항암화학요법을 시행하는 것 보다 수술을 먼저 하는 것이 효과적이라는 연구결과가 나와 눈길을 끈다. 미시간대학교 종합암센터 연구팀이 미국의사협회지(JAMA) 이비인후과 분야에 실은 ‘Efficacy of Induction Selection Chemotherapy vs Primary Surgery for Patients With Advanced Oral Cavity Carcinoma’이란 제목의 논문내용을 국내 한 암 관련 의학전문잡지가 최근 소개했다. 이 논문에 따르면 연구팀이 혀나 잇몸부위에 암이 발생한 구강암 환자 19명을 대상으로 항암화학요법을 시행하며 치료경과에 따라 추가적인 항암요법이나 방사선 치료를 실시한 결과보다 처음부터 수술을 병행한 치료가 더 효과가 좋았던 것으로 나타났다.이러한 연구결과는 항암치료부터 시행해야 한다는 후두암 치료 프로토콜 등 기존 의료계 내과에서 시행해 오던 구강암 치료법과는 상반되는 내용이다. 연구팀은 “구강내 조직은 신체 여러 부위 중에서도 매우 민감한 부분으로 이미 면역력이 떨어져 쇄약해진 환자에게 항암요법부터 실시하는 것은 매우 고통스러운 과정일 수 있다”며 “이러한 경우에는 오히려 수술을 먼저
해열제인 아스피린이 임신에 도움이 된다는 연구결과가 나와 이목이 쏠리고 있다.미국 국립아동건강·인간발달연구소(NICHD)는 유산 경력이 있는 여성 1000 여명을 대상으로 저단위 아스피린과 위약을 6개월 간 투여한 결과 이 같은 결과를 얻었다고 데일리 메일 인터넷판이 최근 보도했다.연구진은 유산 경력 여성을 두 그룹으로 나눠, 한 그룹은 아스피린, 다른 그룹은 위약을 투여하고 성공률을 따져 본 결과 아스피린 그룹의 성공률이 78%, 위약 대조군은 66%로 나타났다.출산의 성공률도 아스피린 그룹이 62%로 대조군에 비해 10% 정도 높게 나왔다. 그러나 아스피린이 유산을 막는 데는 도움이 되지 않는 것으로 나타났다. 유산율은 양측이 13%, 12%로 유사하게 나왔다.연구소의 엔리케 쉬스터만 박사는 “아스피린이 임신에 도움이 되는 이유는 자궁으로의 혈류량을 증가시키기 때문으로 보인다”고 설명했다.