올해 보훈 위탁의료기관 중 치과가 지난해 말 대비 34개소 추가 지정돼 총 76개소로 확대되면서 국가유공자 등 보훈대상자들이 편리하게 치과 진료를 받을 수 있게 됐다.

국가보훈부가 연말까지 보훈 위탁의료기관을 1030개소로 확대한다고 지난 4월 30일 밝혔다. 이는 지난해 말 대비 123개소가 추가된 것으로, 전국 시·군·구 평균 4.5개소 수준이다.

보훈 위탁의료기관은 국가유공자를 비롯한 보훈대상자들이 거주지 근처에서 편리하게 의료서비스를 받을 수 있도록 지정된 곳이다. 특히 이번에 추가된 기관들은 고령 국가유공자들이 주로 겪는 치과 질환, 안과 질환, 요양 수요에 맞춰 치과·안과의원, 요양병원 중심으로 구성됐다.

우리나라 65세 이상 고령자의 55.2%는 치주질환을 앓고 있어 일상생활과 삶의 질 유지에 큰 어려움을 겪고 있다. 이에 따라 국가보훈부는 매년 치과 보훈 의료기관의 수를 늘리고 있다.

연도별 치과 보훈 의료기관 수를 살펴보면 ▲2022년 8개소 ▲2023년 22개소 ▲2024년 42개소로 구성돼 있다. 여기에 올해 34개의 치과 보훈 위탁의료기관을 확대해 총 76개소를 마련할 예정이다.

보훈대상자는 조건에 따라 진료비 전액을 국비 지원 받거나 본인부담금의 60~90%를 감면받을 수 있으며, 국가보훈부는 향후 지원 범위와 대상을 지속적으로 확대할 방침이다.

위탁병원은 ▲위탁병원 분포 ▲경영환경 ▲이용 접근성 ▲진료과목 등을 기준으로 한 지정심사와 ▲의료 수준 ▲의료 장비 ▲약제사용 적정성 등을 기준으로 한 적격성 심사를 거쳐 국가보훈부에서 최종 승인되면 보훈병원과 계약을 체결하는 방식으로 이뤄진다.

강정애 국가보훈부 장관은 “보훈대상자들의 고령화에 따른 의료 수요가 꾸준히 증가하고 있다”며 “국가를 위해 헌신한 국가유공자들이 의료 사각지대 없이 거주지와 가까운 곳에서 편리하고 필요한 진료를 적기에 받을 수 있도록 보훈 위탁의료기관을 늘려나갈 것”이라고 밝혔다.