식약청이 계속 도마 위에 오르고 있다. 불과 얼마 전에도 불량만두 문제로 국민들에게 원성을 사던 식약청이 이번에는 뇌졸중 위험이 있는 페닐프로판올아민(PPA) 함유 감기약 문제로 식약청이라는 기관의 설립목적조차 무색케 만들고 있어 국민들의 집중 비난을 받고 있다.
식약청은 국민의 건강을 보호하는 기둥이다. 최첨단 장비와 설비를 갖춰 불량식품 뿐만아니라 의약품의 오남용 및 부작용을 사전에 예방해 국민의 건강을 지켜주는 기관이다. 그러나 이번 사건을 보면서 이 나라 식약청이 누구를 위한 식약청인지 답답한 심정뿐이다.

PPA 감기약에 대한 부작용이 밝혀진 후 2000년부터 미국에서 판매 금지된 PPA 감기약이 우리나라에서만 4년간 보험재정으로 약 400억원을 들여 국민에게 먹였다는 사실은 경악케 한다. 보험과 비보험을 합하면 2001년부터 2003년까지 약 1000억원어치의 PPA감기약을 생산했다니 이 불량 약을 국민들이 먹은 꼴이다.

정부가 긴급하게 식약청에 대한 특별감사를 하는 등 수습에 나서긴 했지만 이미 먹어버린 감기약은 어떻게 하란 말인가. 그러나 다시는 이런 일들이 반복되지 않기 위해서는 이 참에 철저히 감사를 해야 한다고 본다. 국민이 납득할만한 수준의 조사가 이뤄지기를 진심으로 기다려 본다.