2004년도부터 치과의사전문의제도가 실시된 이래 매년 비인기과 레지던트 모집이 미달되고 있어 대책이 시급하다. 올해 레지던트 1년차 전형 결과를 살펴보면 총 319명의 정원 가운데 262명이 지원해 57명이 미달됐다. 지난해 284명 정원에 241명이 지원해 43명이 미달된 것으로 보면 비율로는 지난해 17.9%, 올해 15.1%의 미달률을 보여 대동소이하다.

문제는 지난해 첫 레지던트 채용과정에서 미달됐던 과가 올해도 계속 미달되고 있다는 사실이다. 이른바 3D분야로 전락(?)된 구강악안면외과를 비롯해 구강악안면방사선학회, 구강내과, 구강병리과, 예방치과 등의 미달률은 지난해와 별반 차이 없이 높았다.
특히 개원할 경우 환자진료에 크게 도움이 되지 않는다고 보여지는 일부 과의 경우는 아예 지원자가 전무한 실정이다. 이같은 현상은 시류에 민감한 현 인턴, 레지던트 세대들의 특징이기도 하겠지만 단지 세대 탓으로만 돌리기에는 사안이 간단치 않다.

더욱이 주로 구강악안면외과인 단일과만 레지던트를 채용하는 수련기관의 경우 다른 수련기관에 비해 어려움을 더 겪고 있는 것으로 나타났다. 올해에도 16개 단일과 수련기관 가운데 5개 수련기관만이 레지던트를 채용하고 나머지 11개 수련기관은 레지던트 지원자가 없어 수련기관을 포기해야 하는 실정이다.

왜 이런 현상이 일어난 것인가? 단지 시류에 민감한 현 세대들의 선택 때문인가? 아마도 이러한 점을 부인하기는 어렵다. 레지던트 과정을 마치려는 의도 가운데 하나가 보다 나은 성공적인 개원을 위한 것일테니 말이다. 그러나 그렇다고 해서 이러한 현상을 어쩔 수 없다는 식으로 방치해서는 치의학 전 분야의 임상 및 학술발전에 결코 도움이 되지 않는다. 나름대로 대책을 찾아야 할 것이다.
실질적으로 일부 지방의 경우 병원급 이상의 수련기관에서 구강악안면외과 지원자가 없어 치과응급환자 치료에 애를 먹고 있다는 사실은 이같은 미달사태가 미치는 사회적 파장으로 가벼이 생각해서는 안될 일인 것이다. 의료전달체계의 붕괴가 미치는 파장은 곧바로 국민들에게 돌아가기 때문이다.

지난해 치협은 정부 당국에 치과분야에게도 의과분야처럼 비인기과 레지던트에게 정부 지원금을 보조해 달라는 건의를 한 것으로 알려졌다. 그러나 아직 이는 실현되지 않았으나 설혹 실현된다고 하더라도 단지 50만원의 보조로만은 근본적인 해결책이라고 하기에는 어려운 것이 사실이다.  
치협도 마찬가지지만 먼저 정부 차원의 근본적인 대책이 필요하다. 보조금을 대폭 상향해 주던지 아니면 개원시 세금 감면이나 개원자금을 저리로 융자해주던지 등등 다양한 인센티브를 제공한다면 3D분야가 어느정도 극복할 수 있지 않을까 한다. 개인의 행복에 대한 선택을 그저 치의학 임상 및 학문발전이라는 미명아래 순수한 선택만을 강요할 수 없기 때문이다.