의사 수가 적은 지역일수록 사망률도 높아진다는 연구결과가 나와 눈길을 끌고 있다.
국군의무사령부 예방의학과 윤태호 교수는 보건행정학회지 최근호(제13권 4호)에 발표한 ‘사회계급의 분포와 사망률과의 연관성’이란 연구보고서에서 연령별 인구구조의 차이를 감안한 ‘연령 표준화 사망률’에 따라 연구한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.

보고서에 따르면, 소득수준 등을 고려한 사회계급이 전국에서 가장 높은 서울 강남구 주민들의 사망률이, 사망률이 가장 높은 전남 신안군의 절반에도 못 미치는 것으로 나타났다.
사망률에 있어 강남구의 경우 인구 십만명당 385명이었으며, 가장 높은 곳은 전남 신안군으로서 10만명당 849명에 달해, 무려 2.2배의 차이를 보였다.
또 하위 사회계급의 인구비율이 가장 낮은 지역은 서울시 강남구로 18.9%에 불과했으며, 하위 사회계급이 가장 많은 곳은 85.7%인 전북 임실군으로 조사됐다.

윤 교수는 “선진 외국과 마찬가지로 국내에서도 사회의 불평등 구조가 건강수준의 차이에 영향을 미치고 있음을 보여주고 있다”면서 “향후 보건자원의 배분시 이같은 지역별 사망률 차이를 고려하는 것이 건강 불평등을 줄이는 한 방안이 될 수 있을 것”이라고 의견을 밝혔다.
윤 교수는 “인구의 연령분포를 감안했음에도 불구, 전반적으로 광역시 단위의 사망률이 낮았으며 강원도, 전북, 전남 등이 특히 높은 사망률을 보였다”고 말했다.
윤 교수는 연구에 있어 인구주택총조사 결과를 이용해 각 지역의 사회계급을 분류하고 지역별 전체 연령군에 대한 연령 표준화 사망률과 비교했다.
신경철 기자 skc0581@kda.or.kr