코로나19를 거치며 구강건강의 중요성을 인식해서일까. 팬데믹 이후 노인들의 구강건강관리 지표가 좋아졌다는 연구결과가 눈길을 끈다. 대한보건협회 대한보건연구 최신호에 실린 논문 ‘코로나19 팬데믹 전후 한국 노인의 구강건강 관리 행태 비교’에서는 국민건강영양조사 7~8기에 참여한 65세 이상 노인 7730명을 대상으로 코로나19 기간 전후의 구강관리 실태를 조사 분석했다. 분석결과 코로나19 발생 이후 1년간 구강검진을 받는 노인이 증가하는 경향을 보였으며, 저작 불편감을 호소하는 경우가 39.8%에서 33.7%로 유의미하게 줄어든 것으로 나타났다. 또 치통을 경험한 환자의 수도 유의미하게 줄어든 것으로 나타났다. 구체적으로는 주관적 구강건강 수준과 관련 코로나19 발생 이후 ‘나쁨’을 선택한 노인이 8.9% 감소했으며, ‘좋음’이라고 답변한 비율은 7.9% 증가했다. 저작 불편 호소는 6.1%, 1년간 치통 경험 유무는 6.7% 감소했다. 또 국소의치나 총의치를 필요로 하는 경우도 다소 줄어든 것으로 나타났다. 구강건강 관리 행태에 있어서도 코로나19 발생 이후 하루 평균 칫솔질 횟수가 6.1% 증가, 하루 4회 이상 칫솔질을 하는 노인이 증가한 것으로 집계됐다. 또 치실 사용 3.6%, 치간 칫솔 사용 13.1% 등 구강용품 사용 비율이 10.3% 증가했으며, 치간 세정기 및 혀클리너 등의 사용 빈도도 2.4% 증가한 것으로 나타났다. 반면 양치 용액 사용은 3.1% 감소했다. 연구팀은 코로나19로 인해 치과의료기관 이용에 대한 제한이 있었음에도 불구하고 구강 위생용품 사용량이 증가하고 구강건강행위 실천도가 높아진 것은 노인들이 코로나19 위기에 대응하기 위해 건강유지에 힘썼으며, 특히 구강건강의 중요도에 대한 인식이 높아졌다는 것을 의미한다고 설명했다. 이를 뒷받침 할 수 있는 노인 맞춤 구강관리 서비스, 관련 교육이 확대돼야 한다는 제언이다.
최근 통계청이 밝힌 바에 따르면, 2030세대의 올해 첫 직장 취업 소요 기간이 14개월인 것으로 나타났다. 그만큼 취업의 문턱이 좁아지고 있다는 뜻인데, 취업준비생(취준생)의 주축을 이루고 있는 Z세대 10명 중 1명이 취업 준비를 위해 치과 등을 내원한 경험이 있다고 밝혀 눈길을 끈다. AI 매칭 채용 플랫폼 ‘캐치(CATCH)’는 최근 Z세대 취준생 1456명을 대상으로 ‘취업 외모 관리 경험’에 대한 설문조사를 펼쳐, 이 같은 결과를 얻었다고 밝혔다. Z세대란 1990년대 중반부터 2000년대 초반에 걸쳐 태어난 세대를 일컫는다. 이에 따르면, 현재 취준생의 상당수인 66%는 취업을 위해 외모를 관리해본 경험이 있다고 답했다. 또 그보다 많은 70%는 외모를 ‘스펙’이라고 생각하는 것으로 나타났다. 여기서 말하는 외모란 분위기나 이미지, 옷차림 등 외적 요소 전반을 뜻한다. 이 가운데 특히 Z세대 남성의 40%는 ‘얼굴(이목구비)’이 가장 중요하다고 응답했다. 여성 또한 ‘분위기/이미지(48%)’ 다음으로 ‘얼굴(25%)’을 핵심 외모 요소로 꼽았다. 이 같은 경향은 자연스럽게 얼굴 관련 외모 관리 소비로 이어졌다. 특히 Z세대의 10%는 ‘치과·피부과’에서 관리를 받아본 경험이 있다고 응답했다. 또 이들 중 남성의 7%는 이 같은 외모 관리를 위해 100만 원 이상 지출 경험도 있는 것으로 알려졌다. 이 밖에도 Z세대는 ‘의료 화장품 구매(35%)’, ‘다이어트(20%)’, ‘헤어/메이크업(18%)’, ‘성형수술(3%)’ 등을 경험한 바 있다고 밝혔다.
정부가 의료 이용 횟수, 요양급여내역 등 의료 이용 현황을 실시간으로 관리할 수 있는 시스템 체계 구축을 위한 연구 용역에 착수했다. 국민건강보험공단은 지난 16일 ‘실시간 의료이용관리체계 도입 및 활용방안 연구’ 용역을 발주했다. 이에 대해 건보공단은 현행 건보 체계상 의료이용 확인까지 시간차가 발생해, 의료현장 적용을 위한 실시간 의료이용관리 시스템 구축이 필요하다고 밝혔다. 아울러 건보공단은 연구 내용으로 ▲단계적 실시간 의료이용 관리시스템 도입 방안 제시 ▲단계적 실시간 의료이용 관리시스템 도입에 따른 활용방안 설계 ▲국민, 보건의료체계 및 건강보험 제도 전반에 미치는 영향 ▲진료정보 확보 범위 및 활용 방안을 고려한 단·중·장기 추진전략 수립 등을 제시했다. 건보공단은 정보 수집 범위의 예로 인적사항, 이용횟수 등 단순 정보와 질병(KCD), 요양급여내역 등을 들었다. 또 이 같은 정보를 합리적 의료이용, 다제약물 관리, 급여조사, 본인부담상한제 등 복지부, 심평원 등 기관과 관련된 업무에 운용 및 활용하겠다는 계획을 세웠다. 또 전 국민 의료이용 알림, 진료사실 확인, 가입자 알권리 신장, 의사-환자 간 정보제공 등의 서비스에 접목할 것으로 전망된다. 뿐만 아니라 국민건강보험법, 개인정보보호법 등 관계 법령 개정(안) 검토에도 활용할 것으로 보인다.
딸의 치전원 입시에 제자들을 동원한 교수에게 법원 1심에서 3년 6개월 실형이 선고됐다. 서울중앙지방법원은 최근 업무방해 등 혐의로 기소된 성균관대학교 약학대학 A교수에게 징역 3년 6개월을 선고했다. 아울러 A교수의 딸 B씨에게는 징역 10개월과 집행유예 2년을 선고했다. A교수는 대학원생 제자들이 대필한 논문을 실적으로 삼아 딸을 지난 2018년 서울대 치전원에 입학시킨 혐의로 기소됐다. 당시 A교수는 지난 2016년 대학생이던 딸의 연구과제를 위해 제자들에게 동물실험을 지시하고는 이듬해 실험 결과를 바탕으로 논문을 쓰도록 했다. 이 과정에서 A교수는 실험의 가설을 뒷받침할 수 있도록 논문의 실험 수치도 조작하도록 지시했다. 이후 해당 논문은 SCI급 저널에 실렸다. B씨는 실험을 2~3차례 참관만 하고 실험에 관여한 바 없었지만, 연구보고서에 이름을 올리고 각종 학회에 논문을 제출해 상도 탔다. B씨는 논문과 수상 경력을 바탕으로 지난 2018년 서울대 치전원에 합격했다. 그러나 이후 서울대는 지난 2019년 8월 B씨의 치전원 입학 허가를 취소했다. 재판부는 “범행으로 인해 대입 시험의 형평성과 공익성이 중대하게 훼손됐다. 학벌이 사회적 지위에 미치는 영향이 지대하다는 점에서 가볍게 여길 수 없는 중대한 범죄”라며 “불신을 야기하는 범죄로 죄질이 가볍지 않다. 정당한 기회를 박탈당한 채 탈락한 피해자가 존재했을 가능성을 배제할 수 없다. 우리 사회가 입시 시스템에 갖던 믿음에 부정적인 결과를 초래해 비난 가능성이 매우 크다”고 양형 이유를 밝혔다.
박태근 협회장이 미래의 회원들에게 치과의사로서 가져야 할 자세와 마음가짐에 대해 조언하는 시간을 가졌다. 박태근 협회장은 지난 17일 원광치대 제2치학관 손외수홀에서 본과 4학년 재학생들을 대상으로 특강을 펼쳤다. 이 자리에는 이유미 원광치대 학장과 강경화 원광대치과병원장이 참석했다. 박 협회장은 ‘치협 소개 및 치과의사가 알아야 할 의무와 권리’를 주제로 협회의 구성과 현황, 치협의 주요 정책과제를 설명했다. 치협의 설립 목적과 회원의 자격과 의무, 회원 권익 보호를 위한 치협의 역할과 활동 등에 대해 소개하는 시간을 가졌다. 특히, 수가협상 등을 비롯해 회원의 권익 확대를 위한 치협의 노력을 얘기하고 이에 따른 협회 활동에 대한 관심을 당부했다. 특히, 박 협회장은 치협의 수장이기 이전에 30년 이상 개원한 개원가 선배로서 치과의사가 가져야 하는 마음가짐에 대해 얘기했다. 아울러 박 협회장은 내년이 치협 창립 100주년이 되는 기점임을 설명하고, 치협이 준비하고 있는 다양한 행사에 많은 관심과 참여를 당부했다. 박 협회장은 학생들에게 “치과의사가 되면 각자가 추구하는 목표가 생길 것이다. 이를 위해 노력하는 과정에서 내일 곧 죽을 것처럼 오늘을 노력하며 살아간다면 여러분은 올바른 방향으로 나아가고 있는 것”이라며 “환자를 먼저 생각하고, 또 동료를 생각하며 정도를 걷는 치과의사가 돼 달라. 치협은 여러분을 보호하고 도움을 주기 위해 항상 최선을 다할 것”이라고 말했다.
한국 치과 의료기기 산업이 지난해 무역수지 10억 달러의 벽을 돌파했다. 한국치과의료기기산업협회(이하 치산협)가 식품의약품안전처 발표 자료를 분석한 결과에 따르면 한국 치과의료기기는 지난 5년 동안 연 평균 성장률 14.1%로 급격히 성장했으며, 그 결과 2023년에는 생산실적액 4조 원을 넘어섰다. 또 치과용 임플란트 생산 및 수출실적 역시 의료기기산업 분야에서 1위를 회복한 것으로 나타났다. 특히 2019년 대비 지난해 무역수지 증가율은 122%로 집계됐다. 코로나19 영향이 있던 2020년에는 무역수지가 감소세로 전환되며 주춤했으나 이후 회복해 전년대비 증가율은 2021년 75.3%, 2022년 25.9%, 2023년 10.4%로 3년 연속 두 자리대 증가율을 유지하며 꾸준한 성장세를 보이고 있다. 수입액과 수출액 역시 이런 추세와 궤를 같이 했다. 수입액의 경우 2019년 대비 2023년 증가율은 8.5%에 불과하지만, 수출액은 86.5%으로 2배 가까이 증가했다. 이는 한국 치과 의료기기 산업이 수출지향적임을 의미하며, 지난 5년 동안 한국브랜드가 얼마나 세계시장에서 빠르게 자리 잡고 있는지 보여주고 있다고 치산협은 풀이했다. 아울러 지난해 치과 의료기기의 생산실적액은 약 4조 원으로 2019년 대비 69.2%의 증가율을 기록했다. 특히 치과 의료기기 산업은 2019~2023년 기간 동안 생산실적 기준 의료기기 내 평균 28%의 비중을 차지했다. 해당 비중은 2023년에는 36%에 육박했으며, 치과용 임플란트 품목이 품목별 1위를 차지하는 기염을 토했다. 지난해 치과 의료기기 생산실적의 70% 이상을 차지하는 주요 품목도 임플란트 관련군이다. 치과용전산화단층촬영엑스선장치(치과용 CT)도 치과 의료기기 내 3.5% 비중으로 4번째 생산실적 품목으로 이름을 올렸다. 수출실적 역시 임플란트 관련군이 대세지만, 최근 디지털 덴티스트리의 경향으로 치과용 CT와 입체광학인상채득장치(구강스캐너)도 수출실적의 주요 품목으로 자리 잡고 있다. 안제모 치산협 회장은 “한국의 치과산업은 급격히 성장해 국가경제의 중요한 축이 되고 있음을 데이터로 확인할 수 있었다”며 “성장하고 있는 치과 의료기기 산업을 홍보 및 지원하기 위해 앞으로도 유용한 데이터들이 집약된 연감을 제작할 수 있도록 힘쓰겠다”고 밝혔다.
의료기관 감염관리 업무를 체계적으로 수행할 수 있도록 지원하는 지침서가 최근 발간됐다. 질병관리청(이하 질병청)은 감염관리실을 운영하는 의료기관에서 감염관리 업무를 체계적이고 효율적으로 수행할 수 있도록 지원하기 위해 ‘감염관리실 업무 지침서’를 발간한다고 밝혔다. 해당 지침서의 주요 내용은 ▲감염관리 체계 운영 ▲감염관리 사업계획, 실적 분석·평가 ▲감염관리 교육 ▲의료 관련 감염 감시 ▲손 위생 증진 활동 ▲의료기구 재처리 관리 등이다. 특히 의료법에 따른 감염관리실 설치 기준이 점차 확대됨에 따라 최근 감염관리실이 설치된 중소·요양병원 등에서의 감염관리 업무 이해도를 증진하기 위해, 업무 예시 자료 및 관련 법적 기준, 자주하는 질문 등을 포함하고 있다. 질병청은 감염관리실에서 관련 업무 수행 시 해당 지침서를 적극 참조하되, 구체적인 업무 수행은 해당 의료기관의 규모·특성 등을 고려해 적용할 것을 당부했다.
대한구강악안면외과학회가 올해 여섯 번째 턱·얼굴의 날을 맞아 구강암과 턱·얼굴 수술에 관한 대국민 인식 제고에 나섰다. 대한구강악안면외과학회는 지난 19일 프레스센터에서 ‘제6회 턱·얼굴의 날’ 기념식을 개최한 데 이어, 지난 21일에는 서울 강남역 스퀘어 광장 앞에서 시민들을 대상으로 무료 턱얼굴 건강상담을 가졌다. 이날 기념식에는 이민정 치협 부회장, 강정훈 총무이사, 유상진 대한악안면외과의사회장 등 치과계 내빈이 다수 참석해 축하했다. 특히 기념식 행사에서는 팽준영 교수(삼성서울병원)가 ‘구강암 발생현황과 치료’를 주제로 발표에 나서 구강암에 관한 치과의사‧대국민 인식의 필요성을 강조하고, 초기 진단의 중요성을 피력했다. 팽준영 교수는 발표를 통해 현재 구강암이 전체 암 중에 약 3~4%로 작은 비율을 차지하지만, 현대 사회에서 많은 사람들이 흡연과 음주, 과도한 육류나 튀김 음식 소비 습관 등 구강암의 위험요소를 갖고 있다며 주의를 당부했다. 특히 구강암은 다른 부위의 암과는 달리 비교적으로 눈으로 판별이 가능한 만큼, 치과 치료 시 발견되는 경우가 많아 치과의사와 시민들이 이점을 꼭 명심해야 한다고 전했다. 이 밖에도 팽준영 교수는 구강암의 ▲영상적 진단 ▲진행 단계 ▲치료 ▲수술 원칙 ▲후유증 ▲방사선치료 후 합병증 ▲경과 관찰 등을 설명했다. 아울러 구강암이 희귀암이지만 생명과 삶의 질에 많은 영향을 끼치는 만큼 조기 발견을 위해 치과에서의 전문가 검진과 자가 검진을 위한 체계적인 홍보가 필요하다고 역설했다. 이민정 부회장은 “치의학 최고 난이도 분야인 구강악안면외과의 우수성과 전문성을 드높여 우리 치과의사들에게 자부심과 자긍심을 심어줬다. 치협에서도 구강악안면외과 진료 영역을 국민들에게 널리 알리기 위해 최선을 다할 것”이라고 강조했다. 이부규 대한구강악안면외과학회 회장은 “저희가 구강암에 있어 좋은 진료를 해왔지만, 아직까지 이에 대해 잘 모르는 이들이 있어 홍보 주제를 구강암으로 정했다”며 “특히 구강암이 우리 치과에서 잘 치료될 수 있다는 점을 강조하고 싶었다”고 소회를 밝혔다. 턱·얼굴의 날은 지난 2016년 대법원 보톡스, 필러 사용 적법 판결을 내린 것을 기념하고자 제정된 ‘건강한 미소의 날’의 명칭을 올해 바꾼 것으로, 학회의 대표성을 강조하기 위해서다. 이 기념식은 구강악안면외과에 대한 국민들의 인식 제고는 물론, 진료범위를 포함해 구강악안면외과를 널리 알리는 데 의의를 두고 있다. 최성원 국립암센터 교수 공로패 “구강악안면외과 발전에 더욱 매진할 것” “앞으로도 구강악안면외과 분야에서 공을 쌓고, 마지막까지 열심히 진료해달라는 말씀으로 듣겠습니다. 감사합니다.” 최성원 국립암센터 구강악안면외과 교수가 지난 19일 턱‧얼굴의날 기념식에서 공로패를 받은 것과 관련 이 같은 소회를 밝혔다. 최성원 교수는 구강악안면외과 구강암 진료에 소명의식을 갖고 환자를 진료했으며, 학회의 일원으로써 교육은 물론 학문 발전에 많은 공로를 세운 것을 인정받았다. 최성원 교수는 “주변에서 많은 후원과 도움을 줘 오늘에까지 이어져 왔다”며 “암센터에서 환자를 보고 진료했는데, 서로 다른 선생님들과 의지하고 오며 가며 수술도 했다”며 감사 인사를 전했다. 최성원 교수는 이어 “여러 부분에서 학회와 협의하는 부분이 많다”며 “구강암에 대해 앞으로 젊은 사람들이 진료 등 적극적으로 활동할 수 있도록 저도 많이 노력할 것”이라고 강조했다.
치과에서 활용할 수 있는 다양한 디지털 장비, 구슬이 서 말이라도 제대로 꿰어야 보배가 된다. 임정훈 원장(예산 이음구강악안면외과치과의원)이 개발한 ‘디지털 임플란트 시스템’이 지난해 한국과 일본에 이어 최근 미국에서도 BM(Business Model) 특허 등록을 하며 기술력을 인정받았다. 현재 유럽 38개국에도 특허출원 중이다. 임 원장이 개발한 특허는 디지털 전악 임플란트 워크플로우다. 턱관절의 중심교합을 찾아 정확한 수직고경(VD)을 잡는 것이 기술의 핵심이다. 인상제 사용 없이 스캔 데이터만을 통해 모델리스로 임플란트 식립 위치 설정 및 보철 디자인 전 과정이 이뤄진다. 이를 통해 기존 1년 이상이 걸리기도 하는 전악 임플란트를 짧게는 6개월 내 최종 보철물 세팅까지 완료할 수 있다. 해당 디지털 워크플로우의 장비 구성은 구강스캐너와 CBCT, 3D 안면스캐너, 캐드캠 소프트웨어, 서지컬가이드 제작을 위한 3D 프린터 등으로 구성된다. 임 원장은 자신이 찾아낸 최적의 장비 조합을 바탕으로 전악 임플란트 시 주로 발생하는 VD 상실 및 정상 케이스, 선 GBR이 필요한 경우, 내원 시 무치악, 발치 즉시 식립 등 6개 임상 케이스에 대한 표준화된 진료 프로토콜을 개발했다. 이를 통해 어떤 치과의사라도 정형화된 진료를 진행하고 안정적인 치료 결과, 좋은 예후를 얻을 수 있다는 설명이다. 임정훈 원장은 “전악 임플란트 환자를 많이 진료하며 디지털 기술에 구강악안면외과의 전문성을 가미해 표준화된 진료 프로토콜을 만들고 싶었다”며 “CT 상 정확한 중심교합을 찾아 VD를 제대로 잡으면 최종 보철물 세팅 후 보철물이 틀어진다든지, 교합이 제대로 안 맞아 환자가 불편해 하는 문제가 없어진다. 무엇보다 치료기간도 획기적으로 줄일 수 있어 환자들의 만족도가 높다”고 말했다. 임 원장이 해당 기술을 본격적으로 적용한 2019년 이후 현재까지 전악 임플란트 케이스는 150여 건, 술자와 환자 모두 만족하는 결과를 얻고 있다. 특히, 디지털 임플란트 시스템은 악관절세정술 시 스플린터, 덴처 제작 등 다양한 진료에 활용할 수 있다. 임 원장이 받은 BM 특허는 컴퓨터, 통신 기술 등 디지털 기술과 사업 아이디어가 결합된 기술에 주는 특허로 아이디어 자체가 주가 되기 때문에 특허를 받기 위한 법적인 구성 요건이 까다롭다. 임 원장은 해당 기술의 향후 활용성에 대해 고민하고 있다. 치과대학병원 등 공공기관에 기증해 후배들의 학문 증진에 도움을 주는 것을 고려하는 등 본인의 전공인 구강외과의 전문성과 디지털 치의학을 접목해 임상 발전에 도움이 되고 싶다는 바람이 크다. 특히, 최근에는 스승인 김경욱 단국치대 명예 교수의 지인이자 구강악안면외과학계의 세계적인 거장 일본의 시모자토 가쯔오 교수가 임 원장의 병원을 방문해 디지털을 활용한 진료 과정을 보고 “한국이 일본보다 디지털 임상 기술이 발전해 있다”고 극찬했다. 이를 계기로 임 원장은 일본과 대만의 구강악안면외과 의사들을 초청해 교육과정을 운영할 계획이다. 임 원장은 앞서 김경욱 교수를 위해 자신의 병원 내 김 교수의 호를 딴 ‘중산기념관’을 설립해줘 화제가 된 바 있다. 김경욱 교수는 “디지털 임플란트 시스템을 활용한 치료의 결과와 예후가 좋다. 부작용이 감소하는 것도 인상적이다. 의학적 지식을 바탕으로 디지털 마인드가 합쳐져 나온 프로토콜이다. 대가의 입장에서 봐도 임플란트가 이상적으로 식립 돼 있어 트집 잡을 것이 없다”고 말했다.
연세치대여동문회 소속 ‘양육미혼모 돕기 모임’ 회원들이 양육미혼모의 자립을 돕기 위해 기부한 것이 7년간 1억 원을 넘기는 등 온정을 전해 눈길을 끈다. 양육미혼모 돕기 모임과 한국여성재단은 지난 17일 양육미혼모 지원사업을 위한 1억 원 누적 기부금 전달식을 가졌다. 이날 전달식에는 이영순 양육미혼모 돕기 모임 회장, 김소양 고문 외 회원들을 비롯, 장필화 한국여성재단 이사장과 김민정 한국미혼모가족협회 대표 등이 참석했다. 이날 전달식에서 한국여성재단은 그간 ‘With Mom Project’를 통해 연세치대여동문회 소속 양육미혼모 돕기 모임으로부터 지원받았던 현황을 브리핑하는 한편, 미혼모들의 감사 인사가 담긴 손 편지와 그간의 영상 등을 공개했다. 영상을 시청한 양육미혼모 돕기 모임 측은 7년 간 작게나마 기부해 온 것이 사회에 큰 도움이 됐다며 감사를 전했다. 이에 한국여성재단과 한국미혼모가족협회도 모임 측의 선행에 감사 인사로 화답했다. ‘With Mom Project’는 지속적인 사업을 통해 1:1 개별 맞춤형 교육과 자녀돌봄 지원을 이어가며 양육미혼모의 경제적 자립과 사회 참여 토대를 마련했다. 이와 관련 양육미혼모 돕기 모임 회원들의 기부는 지난 2017년에 시작돼 2024년 6월 말 기준으로 1억 원을 달성했다. 이영순 회장은 “더 나은 사회를 만들기 위해, 양육미혼모의 성장과 자립에 힘을 실을 수 있어 기쁘다. 회원들이 함께한 기부를 통해 선한 영향력을 나누고 앞으로 더 많은 분들이 함께 할 수 있기를 바란다”고 소감을 밝혔다. 장필화 한국여성재단 이사장은 “많은 양육미혼모들이 사회적인 편견에 부딪히고 역량을 키울 기회가 부족한 상황에서 취업 현장에 나가기가 어려운 것이 현실”이라며 “양육미혼모 지원사업을 통해 자립할 수 있도록 자존감을 높이고 사회진출의 발판을 만드는 기회를 열 수 있었다. 지속적인 관심과 기부로 함께해 감사하다”고 전했다.