최성환 교수(연세치대 교정과)와 홍진기 교수(연세대 공과대학 화공생명공학과) 연구팀이 최근 투명교정장치 친환경 신소재를 개발했다. 연구팀에 따르면 의료용 소재는 성공적인 치료를 위해 인체 조직과 동일한 점탄성(Viscoelasticity)을 유지하면서도, 높은 힘을 견디고 유연성을 갖춰야 하며, 인체 미생물에 의한 오염에도 강해야 한다. 이 중 바이오플라스틱은 재활용과 생분해가 가능한 친환경적 특성으로 주목받고 있었으나, 의료용 소재로 활용될 만큼의 점탄성, 내구성, 유연성, 그리고 미생물 내성을 동시에 만족시키기에는 기술적 한계가 있었다. 이 가운데 기존 투명교정장치는 폴리에틸렌 테레프탈레이트 글리콜(PETG) 등으로 제작돼 심미적으로 우수하지만, 치료를 위해서 한 환자당 평균 100~120개 정도의 장치를 각각 1주일 정도만 사용하고, 전량 폐기해야 하는 단점이 있었다. 이에 최성환, 홍진기 교수 연구팀은 누에고치에서 추출한 실크 피브로인을 이용한 친환경 바이오 플라스틱을 대안으로 제시했다. 아울러 이 신소재를 투명교정장치로 활용해 동물 실험에서 그 기능성을 검증했다. 새롭게 개발된 바이오플라스틱은 기존 PETG보다 치아이동을 위한 힘을 55.7% 더 효과적으로 발휘했다. 대표적 충치균인 스트렙토코커스 뮤탄스(Streptococcus mutans)를 80% 감소시켰고, 치아 주위 세균성 바이오필름의 주된 세균인 베일로넬라(Veillonella atypica)와 엔테로코쿠스 파이칼리스(Enterococcus faecalis)의 발생 또한 90% 이상 감소시켰다. 또한, 사용된 실크를 72%까지 재추출해 새로운 장치를 제작할 수 있었다. 최성환 교수는 “아직 개선해야 할 많은 한계점이 있으나 새롭게 개발된 바이오플라스틱을 더욱 발전시킬 수만 있다면 실제 임상에서 사용 가능한 환경 친화적인 투명교정장치 개발에 중요한 전환점이 될 것”이라고 말했다. 이번 연구는 한국연구재단(NRF), 과학기술정보통신부(MSIT), 국방기술진흥연구소(KRIT), 교육부, 산업통상자원부(MOTIE), 연세대의 지원을 받아 진행됐으며, 연구 결과는 재료 과학 분야의 국제 최고 권위 학술지 ‘네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications, IF 14.7)’에 게재됐다.
목포 지역사회에서 오랫동안 봉사활동에 매진해 온 장성호 원장(연세가지런e치과, 목포분회장)이 ‘2024년 제13회 대한민국 나눔국민대상’ 국무총리표창을 수상했다. 대한민국 나눔국민대상 수여식은 지난 7일 오후 3시, KBS 신관 공개홀에서 진행됐다. 이 자리에는 이기일 보건복지부 제1차관과 훈·포장 수상자 및 수상자 가족 등 350여 명이 참석해 자리를 빛냈다. 장성호 원장은 부부치과의사로, 부부가 치대 재학 중 시작한 의료봉사활동을 25년 간 지속하고 있다. 구체적으로 20년 간 최중증장애인 100명이 생활하는 중증장애인거주시설을 방문해 매월 치과진료봉사(회당 4~5명), 연간 1000만 원 정기 후원, 생필품, 의류 및 명절 선물 등을 지원하고 있다. 또 목포장애인요양원에서 시설 내 연고자가 없는 12명의 중증장애인청소년들이 성인이 되기까지 매월 1인당 5만 원 결연 후원, 2013년부터 11년 간 소망장애인복지시설 진료 봉사를 진행해 오고 있다. 2015년부터는 매년 목포의 성실한 중·고교 학생 60여 명에게 연간 1000여 만 원의 장학금을 전달하고 있다. 이 밖에 해외봉사로 브라질 상파울로 빈민촌, 인도네시아 고아원, 캄보디아 바탐방 빈민촌, 몽골 울란바토르, 태국 방콕·치앙마이 등에서 봉사활동을 펼쳤다. 장성호 원장은 지역사회 봉사활동에 매진해 온 공로로 지난 2016년에도 나눔국민대상 보건복지부 장관상을 수상한 바 있으며, 2020년에는 대통령 표창, 올해 대한치과교정학회 바른이 봉사회 청소년 무료 교정사업에 참가한 공로로 보건복지부 장관상을 수상한 바 있다. 장성호 원장은 “대학 후배였던 아내와 함께 수입의 일정 부분을 떼어 지역사회에 봉사하는 데 힘을 기울이고 있다. 어려운 이웃에게 도움을 주는 일은 나에게도 큰 즐거움이다. 각박해져만 가는 사회 속에서 어려운 이웃들이 조금이라도 희망을 찾을 수 있게 지역사회를 위해 계속 봉사에 힘을 기울이고 싶다”고 말했다.
김수정 교수(경희대치과병원 교정과)가 보건복지부장관상 표창을 받았다. ‘의료기관평가인증원 14주년 개원기념식’이 지난 10월 29일 백범김구기념관에서 개최됐다. 이날 기념식에서 김 교수는 의료기관 인증제도 정착 및 활성화에 기여한 공로가 인정돼 표창을 수상했다. 김 교수는 경희대치과병원 QI(Quality Improvement) 부장으로서 ▲초진 환자 대기시간 단축을 위한 진료 프로토콜 확립 ▲의료진 교육과 근접오류 보고 활성화 ▲손 위생 및 정확한 환자확인 활동 등을 적극적으로 추진했다. 김 교수는 “환자안전을 최우선으로 하는 병원 정책에 발맞춰 최첨단 시설과 장비 도입을 통한 감염 예방 수준 향상과 최고의 치료 환경 제공에 힘쓰며 환자 중심의 의료서비스 실현에 더욱 매진하겠다”고 말했다.
서울대치과병원이 ‘독거노인을 위한 찾아가는 치과서비스’를 지난 10월 24일 경기도 양평군노인복지관에서 진행했다. 이날 봉사활동에는 단장인 조정환 구강내과 교수를 필두로 전공의, 치과위생사, 치과기공사, 교직원 등 19명이 참여했다. 이동진료버스를 비롯한 각종 치과 진료 장비를 준비한 봉사단은 구강검진, 충치 치료, 발치, 스케일링, 틀니 수리 등을 제공했다. 또 구강내과·치과보철과·치과보존과·소아치과 등 여러 진료과로 구성된 의료진이 힘을 보탰다. 총 42명의 어르신들이 치과 진료를 받았고, 서울대치과병원은 틀니·임플란트 수술 등 심화 치료가 필요한 환자들을 향후 병원으로 초청해 무료 진료를 제공할 계획이다. 조정환 교수는 “고령화 시대에 건강 수명을 늘리기 위해 구강관리의 중요성은 매우 중요하다”며 “혼자 사는 어르신들의 건강한 생활을 위해 앞으로도 지속적으로 지역사회 어르신들을 찾아뵙고 치과진료를 제공할 예정이다. 치의료 접근성이 낮은 독거노인분들을 비롯한 사회 취약계층의 구강보건증진을 위해 노력하겠다”고 밝혔다. 2017년 처음 시작된 ‘독거노인을 위한 찾아가는 치과서비스’는 서울대치과병원·미래에셋생명·보건복지부 독거노인종합지원센터가 주최하고 있으며 매년 약 200명의 독거노인에게 찾아가는 치과진료를 제공하고 있다. 서울대치과병원은 올 연말까지 총 5회 운영하며 어르신들의 구강건강을 위해 국가중앙치과병원으로서의 역할을 다할 예정이다.
서울대학교치과병원과 네이버클라우드가 ‘차세대 치과전용 플랫폼 개발사업’을 위한 업무협약을 지난 10월 29일 체결했다. 인공지능(AI) 기술의 발전에 따라 다양한 분야에서 연구개발이 진행되고 있다. 하지만 치과전용 정보화 시스템 운영환경은 시장의 낮은 관심으로 인해 발전 속도가 더딘 상황으로, 최신 기술이 융합된 차세대 치과 전용 플랫폼 개발은 국내·외적으로도 필요한 실정이다. 이에 서울대치과병원은 구강악 2D·3D 이미지 AI 데이터 구축, AI 학습 지원을 위한 데이터 자료수집, AI 학습용 데이터 구축사업 등 다양한 국책사업을 수행하며 AI 기술을 접목한 치의학 연구를 선도하고 있다. 양 기관은 이번 협약을 통해 ▲AI 기술을 활용한 새로운 치과의료정보 콘텐츠 개발 및 적용 ▲B2C 기반의 모바일 치아건강 체크시스템 설계 및 개발 ▲치과병원의 통합의료정보시스템을 클라우드 환경으로 재구축 등의 영역에서 상호 협력하게 된다. 세계적 수준의 초대규모 AI로 인공지능 생태계를 이끌어가고 있는 네이버클라우드의 축적된 기술과 노하우를 바탕으로 AI와 치의학의 융합 연구개발을 통해 국민 구강 건강에 기여하고, 전 세계에 치의학과 첨단기술이 결합한 새로운 모델을 제시한다는 각오다. 이용무 서울대치과병원 병원장은 “데이터 기반의 축적된 임상치의학과 AI 테크놀로지가 결합했을 때 나타날 새 과학기술은 인류의 구강건강 향상에 크게 기여할 것”이라며 “이번 협업을 계기로 세계 최고 수준의 치의료 정보기술 서비스를 주도하겠다”고 강조했다. 김유원 네이버클라우드 대표는 “최근 헬스케어 산업에서 AI 기술이 차지하는 역할에 대한 기대감이 높아지면서 의료계에서도 생성형 AI 도입 수요가 많아지고 있다”며 “‘하이퍼클로바X’가 의료를 포함해 다양한 분야에서 크고 작은 혁신을 만들어 낼 수 있도록 최고의 기술을 지원해 나갈 것”이라고 밝혔다.
강릉원주대치과병원 솔아름나눔봉사단이 연탄 봉사로 지역 사회에 따뜻한 온정을 전했다. 강릉원주대치과병원 솔아름나눔봉사단 20여명은 지난 11월 2일 ‘사랑의 연탄 나누기 봉사’를 했다. 이번 연탄 봉사는 강릉원주대 사회봉사센터와 함께 강릉시 주문진읍 불당골길 일대의 한파 취약 계층을 대상으로 진행됐다. 강릉원주대치과병원 임직원으로 구성된 솔아름나눔봉사단은 강릉시자원봉사센터에 생활이 어려운 이웃들이 따뜻한 겨울을 보낼 수 있도록 연탄 구입을 위한 후원금 200만 원을 전달하고, 국립강릉원주대학교 교수 및 교직원, 재학생 등으로 구성된 해람프로보노 봉사단과 함께 주문진읍 일대 형편이 어려운 13가구에 가구당 250장씩 총 3250장의 연탄을 직접 배달했다. 강릉원주대학교치과병원 솔아름나눔봉사단은 지난 2017년부터 매년 연탄 배달 봉사를 이어오고 있으며, 김장 김치 나눔 봉사에도 후원금을 전달할 예정이다.
대한스포츠치의학회(이하 스포츠치의학회) 임원단이 일본 스포츠치의학회와 교류에 나섰다. 스포츠치의학회는 지난 10월 12~13일 오사카 치과대학에서 열린 ‘2024년 제35회 일본 스포츠치의학회 연례대회’에 참석, 국내 스포츠치의학회 활동을 공유하고 나아가 스포츠치의학 발전을 위한 혜안을 나눴다고 밝혔다. 특히 이의석 스포츠치의학회 차기회장이 직접 특별 강좌 연자로 나서 국내 스포츠치의학의 전반적인 현왕과 학회에서 추진하고 있는 중점 사안들에 대해 발표해 일본 현지 치의학자들의 관심을 받았다. 이 밖에 ‘운동선수의 건강한 구강을 위한 스포츠 치의학’을 주제로 열린 이번 행사에서는 일본의 스포츠치의학 임상 강연과 함께 구두 발표, 포스터 발표, 오찬 세미나, 기업 전시 등이 펼쳐져 볼거리를 더했다. 아울러 이번 행사에는 양인석 회장, 최성철 총무이사, 신영민 국제이사, 정현종 정보통신이사, 임근옥 선문대 치과위생학과 교수, 정상희 강릉영동대학교 치과위생학과 교수가 참석했다.
한림대학교성심병원이 디지털 기술을 활용한 환자 맞춤형 수술법으로 세계 악교정 수술 분야를 선도하고 있다. 양병은 한림대학교성심병원 교수(구강악안면외과)는 최근 미국 뉴욕 5대 병원 중 하나인 몬테피오레메디컬센터의 한(Han) 교수(구강악안면외과)에게 페이스가이드 시스템(FACEGIDE System)과 환자 맞춤 플레이트를 활용한 디지털 악교정 수술법을 전수했다. 페이스가이드 시스템은 지난 2019년 양병은 교수가 국내 최초로 개발한 악교정 수술법이다. 수술 전 디지털 시뮬레이션으로 환자 얼굴을 3D 이미지로 구현해 가상 악교정 수술을 시행하고, 그 결과를 바탕으로 수술 계획을 세움으로써 실제 수술 시 발생할 수 있는 골접합의 오차범위를 줄일 수 있다. 또 3D 프린팅 기술을 통해 환자 맞춤형 절골가이드와 골접합판을 제작하는 덕분에 수술 중 기성 합판을 절단하거나 구부리는 조정 과정이 줄어 수술 정확성을 높이고 수술 시간을 단축할 수 있다. 한 교수는 “3D 프린팅을 활용한 악교정 플레이트 제작에 관심이 있어 관련 연구들을 확인하다 디지털 악교정 수술 분야 석학인 양병은 교수님을 알게 됐다”면서 “수술 부위 턱을 정확하게 잡아주면서 수술 시간을 단축해주는 것에 놀랐고 실제로 참관해보니 미국 시스템에 비해 더 빠르고 정교한 수술을 시행하는 것 같다. 미국으로 돌아가 이번에 교육받은 페이스가이드 활용 악교정 수술을 시행하고 싶다”고 밝혔다. 양병은 교수는 “디지털 악교정 수술법은 수술에 대한 예측성과 정확성, 안정성을 높일 수 있다”면서 “앞으로 환자맞춤형 금속판을 3D 프린팅 생체흡수형 재료로 바꾸는 등 환자에게 보다 실질적으로 도움이 되는 연구를 지속하겠다”고 말했다.
대한안면통증구강내과학회가 국민 생명 지킴이인 소방관들의 턱관절 건강 지킴이로 나섰다. 학회는 ‘턱관절의 날’을 기념해 경남소방본부 소속 소방관들을 대상으로 무료 턱관절 진료를 지난 10월 30일 부산대 치과병원 구강내과에서 시행했다. 이날 안용우·옥수민·주혜민 교수를 비롯한 전공의 등 부산대치과병원 구강내과 의료진은 턱관절 장애에 따른 상담, 인상 채득, 구강 장치 제작, 물리치료를 진행했다. 학회는 턱관절의 날이 제정된 2018년도부터 현재까지 전국 각지 소방관에게 진료 봉사를 해오고 있다. 턱관절 장애는 방치할 경우 우울증·수면장애 등 질환으로 이어질 수 있어 초기 치료가 중요한데, 특히 소방공무원은 직업 특성상 턱관절 장애 유병률이 높아 이번 진료가 큰 도움이 될 것이라는 기대다. 올해로 7회를 맞이한 턱관절의 날은 턱관절 질환의 심각성을 파악하고 대국민 홍보에 앞장서고자 제정됐다. 기념일은 ‘119’에서 영감을 얻어 턱관절 문제의 긴급성을 강조하기 위해 11월 9일로 정해졌다. 구강내과 옥수민 교수는 “국민의 안전을 위해 헌신하는 소방관에게 무료로 진료를 제공할 수 있어 감사하다”며 “이번 진료가 턱관절 문제의 긴급성을 강조하고, 치과의사가 119 소방공무원들처럼 신속하고 빠르게 턱관절 질환을 치료해준다는 의미를 담아 모두에게 뜻깊은 날이 되길 바란다”고 밝혔다.
충·치예방연구회(이하 충치연)와 대한치과위생사협회(이하 치위협)가 구강건강교육 수료 유치원에 ‘치아건강 실천 유치원’ 현판을 전달했다. 충치연과 치위협은 ‘2024년 서울특별시교육청 연계 유아구강건강교육(이하 유아 충치예방 교육)’을 수료한 유치원 75곳에 치아건강 실천 유치원 현판을 증정하고, 지난 10월 24일 사업 진행에 적극 동참해 준 정의유치원에서 현판식을 거행했다. 이번 현판식에는 이병진 충치연 공동 회장, 황윤숙 치위협 회장, 배성우 롯데웰푸드 상무 등 관련 단체 주요 관계자들이 참석했다. 유아 충치예방 교육사업은 충치연과 치위협, 서울특별시교육청, 롯데웰푸드가 함께 하는 사업이며 서울특별시 관내 유치원생들을 대상으로 전문 인력인 치과위생사가 구강건강교육을 진행하고, 방문구강건강교육을 통해 유아들이 올바른 구강건강습관을 기를 수 있도록 지원한다. 이 사업은 개별 단체 단위가 아니라 각기 고유한 전문성을 지닌 단체들의 유기적인 협력 사업이라는 점에서 의미가 크다. 해당 사업은 지난 2023년 시작돼 올해로 2년 차를 맞이했으며, 올해는 유치원을 포함해 서울 및 인천 지역의 초등학교까지 대상 교육기관을 확대·실시하고 있다. 이병진 충치연 공동 회장은 “어린이의 구강 건강이 백세 건강의 기틀이 되는 만큼 어린이를 중심으로 한 구강건강교육사업이 더욱 활성화 되기를 희망한다”며 “본 사업을 토대로 유아구강건강에 대한 관심도가 더 높아질 기회가 되길 바란다”고 말했다. 황윤숙 치위협 회장은 “일회성의 평가보다는 실제 교육의 효용성을 데이터화 하기 위한 연구가 함께 진행 중이다. 사업이 종료되고, 연구가 완성되면 구체적인 효과와 이를 바탕으로 한 더 나은 방향성을 갖게 될 것으로 기대하고 있다”라고 전했다.