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美 애리조나주서 불법 무면허 치과 운영 적발
애리조나주에서 불법 무면허 치과 진료소를 운영하던 여성이 적발돼 기소됐다. 최근 복수의 외신 보도에 따르면 애리조나주의 제럴딘 고에즈(32세, 여)가 자택에서 불법으로 무면허 치과 진료소를 운영하다 적발돼 기소된 것으로 확인됐다. 애리조나주 치과 시험 위원회는 고에즈가 자택에서 무면허로 치과 진료를 하고 있다는 신고를 접수한 후 즉각 조사를 시작했다. 수색 영장을 발급받아 현장을 확인한 결과 고에즈의 자택에서 치과용 의자, 엑스레이 기계 및 기타 치과 용품 등이 나온 것으로 알려졌다. 특히 자택 내 쓰레기통에서 각종 치과 도구, 국소 마취제가 들어 있는 바이알이 발견된 것으로 확인됐으며 심지어 발치한 치아로 추정되는 5개의 치아가 쓰레기와 뒤섞여 있는 것을 발견하기도 했다고 전했다. 이 밖에도 고에즈는 인스타그램 등에서 자신이 발치한 치아나 치과 장비 등을 게시하며 무면허 치과 진료 등을 홍보하기도 했다. 당국 치과계는 비위생적이고 사후 관리 역시 제대로 이행하지 않는 점은 물론, 홍보까지 나선 모습에 무면허 진료소의 문제점을 꼬집었다. 관련 혐의에 사기 혐의까지 더해 기소된 고에즈는 향후 당국의 구체적인 수사를 받을 것으로 예상된다. 이 같은 소식에 현지 네티즌은 “미국 치과계의 규제가 그다지 효과적이지 않다”고 비판했다. 또 다른 네티즌은 “무면허 치과는 너무나 위험하다. 그럼에도 불구하고 이 같은 문제가 계속 나타난다. 더 강력한 대응이 필요하다”고 말했다.
- 이광헌 기자
- 2024-07-03 21:18
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지난해 치과 생존 수명 ‘5개월’ 늘었다
지난해 치과의원의 평균 수명이 14년 4개월로 5개월가량 늘어난 것으로 나타났다. 국세청은 최근 국세통계포털(TASIS)을 통해 치과의원을 포함한 100대 생활업종 사업자의 현황을 분석한 데이터 통계자료를 공개했다. 이에 따르면, 지난해 치과의원의 평균 존속 연수는 14년 4개월로 나타났다. 직전연도인 2022년에는 13년 9개월이었다. 즉, 1년 새 평균이 5개월가량 늘어난 셈이다. 그만큼 연수별 종속 평균도 높아졌다. 특히 3년 이상 종속 비율은 2022년 86.46%에서 2023년 95.82%로 9.36% 껑충 뛰었다. 이 밖에 연수별 종속 비율(증감율)은 ▲5년 이상 79.4%(1.1%) ▲10년 이상 52.93%(1.23%) ▲20년 이상 29.1%(1.04%) ▲30년 이상 11.64%(1.82%) 등의 모습을 보였다. 아울러 치과의원은 13개 진료과와 비교 순위에서 4위를 기록했다. 반면 평균 존속 연수가 가장 긴 진료과는 이비인후과의원으로 15년 6개월이었다. 이어 내과‧소아과의원(15년 3개월), 안과의원(14년 9개월) 등의 순이었다. 사업자 수 증감율 추이도 눈에 띈다. 특히 치과의원의 사업자 수는 지난 2019년 1만8252명에서 2023년 1만9362명으로 6% 늘었다. 이는 13개 진료과 중 8위에 해당한다. 반면 증감율이 가장 높은 진료과는 신경정신과로 무려 26% 증가했다. 이어 피부‧비뇨기과(18.3%), 일반외과(14.6%), 성형외과(10.8%) 등의 순이었다. 전체 사업자 수 증가에 따라, 신규 사업자 수도 늘었다. 지난해 치과의원을 개원한 사업자는 861명이었으며, 이는 13개 진료과 중 2번째였다. 신규 사업자가 가장 많은 진료과는 한방병원 및 한의원으로 881명이었다. 이 밖에 내과‧소아과(522명), 피부‧비뇨기과(386명) 등의 순을 보였다. 이처럼 치과의원의 평균 수명이 증가하고 있는 가운데, 평균 연 매출 또한 소폭 상승했다. 지난해 치과의원의 평균 매출은 전년대비 3.26% 오른 7억4071만 원을 기록했다. 특히 연 매출 상위 10%는 15억 원을 초과한 것으로 나타났다. 이 밖에 ▲5억 이상(55%) ▲7억 이상(35%) ▲10억 이상(20%) 등이었다.
- 이윤호 기자
- 2024-07-03 21:09
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심평원 강원‧제주 7월 1일 업무 개시 혼동 ‘주의’
건강보험심사평가원 강원본부 및 제주본부가 7월 1일부터 공식 업무를 개시했다. 이로 인해 관할 치과병‧의원은 청구나 재심 등 요청 업무에서 혼동을 빚을 수 있으므로 기준을 명확히 확인해야 한다. 심평원은 오는 7월 1일부터 강원본부와 제주본부의 업무를 개시한다고 밝혔다. 각 소재지는 강원본부는 강원특별자치도 강릉시, 제주본부는 제주시다. 이번 신설 본부 운영 개시에 따른 행정적 요점은 심평원 관련 업무가 6월 30일 전후에 발생했는지를 구분하는 것이다. 예를 들어 서면 진료분의 경우, 청구 시점이 6월 30일 전이라면 경기북부 및 부산본부, 7월 1일 이후라면 강원 및 제주본부로 보내는 식이다. 기 청구 내역 관련 문의, 재심청구도 동일한 기준을 적용하면 된다. 아울러 청구는 포털을 이용할 시 소속 본부가 자동 이관되므로 별도 처리 및 행위는 필요하지 않다. 추가분에 대한 청구도 포털에서 자동 이관해 처리되므로 기존과 동일한 절차에 따라 진행하면 된다. 만약 서면 및 우편물을 기존 본부로 잘못 송부했을 시에는 신설 본부로 자동 전달된다. 단, 이 경우 착오가 발생할 수 있으므로 필히 기존 본부 고객지원부 및 담당자에게 확인을 받아두는 편이 현명하다. 한편, 이번 2개 본부 신설로 심평원의 지역본부는 12개로 확대됐다. 이로써 ▲지역 중심 적정의료 환경 조성 ▲소통‧협력 활성화 ▲지역 특성을 고려한 서비스 제공 등의 목표를 실현할 계획이다. 김한정 심평원 강원제주설립추진단장은 “지역본부 설립을 통해 요양기관과 국민에 대한 지원을 강화하고 지역별 특성에 부합하는 현장 지원 체계를 구축함으로써 요양기관의 의료 서비스 질이 향상될 것으로 기대한다”고 전했다.
- 천민제 기자
- 2024-07-03 21:13
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치과 자보 해마다 축소, 5년 전 대비 7% ‘뚝’
치과 자동차보험(이하 자보) 규모가 해마다 감소해, 최근 5년 새 7% 하락했다. 건강보험심사평가원(이하 심평원)은 최근 2023년 자동차보험 진료비 통계 지표를 공개했다. 이에 따르면, 지난해 자보 전체 진료비는 2조5615억 원으로 집계됐다. 이는 지난 2019년 대비 15.68% 증가한 기록이다. 이처럼 전체 자보 규모가 확대되고 있는 것과 대조적으로, 치과병‧의원 내 자보는 오히려 축소 것으로 나타났다. 지난해 자보 청구 치과병‧의원 수는 전국 408개소였다. 이 가운데 치과병원은 239개소 중 19.67%인 47개소, 치과의원은 1만9032개소 중 불과 1.9%인 361개소에 그쳤다. 이는 타 의료기관과 비교하면 현저히 낮은 비중이다. 타 의료기관의 자보 청구 비율은 상급종합병원의 경우 100%를 기록했으며, 이 밖에 ▲종합병원 96.98% ▲한방병원 95.53% ▲한의원 78.04% ▲병원 74.7% 등 각 의료기관의 절반 이상이 자보를 청구 중인 것으로 나타났다. 그만큼 치과 진료비 규모도 적었다. 지난해 치과병의원의 자보 진료비는 71억 원이었다. 이는 전년도 대비 4억 원 증가한 기록이나, 지난 2019년과 비교하면 오히려 6억 원가량 감소한 것으로 나타났다. 반면 같은 기간 한방은 55% 상승한 1조4888억 원을 기록했다. 이는 전체 자보 진료비 규모의 58%에 달한다. 특히 한방의 경우, 지난 5년 새 무려 55%가량 성장하며 지난 2021년을 기점으로 3년 연속 의과를 추월해 격차를 넓혀가고 있다. 의과는 지난해 1조656억 원을 기록했다. 전체 규모와 별개로 치과는 건당 진료비에서는 최고 수준을 보였다. 지난해 치과 분야 자보 건당 진료비는 22만7119원, 입내원일당 진료비는 22만1338원으로 가장 높았다. 반면 의과는 같은 기준 14만2995원, 10만4220원, 한방은 11만9660원, 9만9340원이었다. 이 밖에 가파른 환자수 감소도 눈에 띈다. 지난해 치과 환자수는 2019년 6117명에서 12.8% 감소한 5334명으로 나타났다. 같은 기간 한방은 22% 상승한 160만 명을 기록해 극심한 차이를 보였다. 타 의료기관과 비교해 치과 자보가 활성화하지 못한 데에는 다층적 요인이 거론된다. 특히 전문성 있는 인적‧물적 자원 부족을 비롯해 기여도 평가 체계 등 법‧제도적 개선이 이뤄지지 못한 것이 가장 큰 원인으로 분석된다. 또 전문가들은 보험 청구 범위가 모호해 일선 치과에서는 자보를 기피하는 분위기가 형성됐다고 지적하고 있다. 이에 치협은 홈페이지를 통해 자보 관련 안내 및 서식 등 다양한 자료를 제공해 일선 치과의 자보 활용을 돕는 한편, 개선책 모색에 나서고 있다.
- 이윤호 기자
- 2024-07-03 21:17
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비윤리적 논문 출판, 세계 교정 편집장 공동 비판
세계 각지에서 벌어지는 비윤리적 논문 출판 관행을 두고 세계 치과교정학 저널 편집장들이 비판 사설을 내놨다. 특히 치과 분야는 이러한 경향이 더욱 두드러지는 분위기로, 더 이상 묵인해서는 안 된다는 지적이다. 대한치과교정학회지는 최근 교정학 분야 세계 3대 주요 저널인 미국교정학회지, 유럽교정학회지, 미국 Angle Orthodontists와 ‘높은 비용을 지불하고서라도 논문을 게재하는 현상에 따른 증거 기반의 질 저하(Reducing the quality of our evidence base by publishing at any cost)’라는 제하의 공동 사설을 게재했다. 이를테면 이번 사설은 4개 저널 편집장이 내건 공동 ‘경고장’이자 '호소문'이라고 볼 수 있다. 그만큼 세계 각 치과 저널에서 벌어지는 비윤리적 논문 출판 관행이 심각하다는 방증이다. 이번 사설에서 4개 저널 편집장은 최근 들어 수익을 목적에 둔 저품질 저널의 학술 출판이 급증하고 있다고 밝혔다. 또 이 탓에 과학적 검증과 학문적 증거 기반이 손상될 위기에 처했다고 비판했다. 이들 저품질 저널은 논문 출판 속도를 단축하고자 검토 과정을 축소할 뿐 아니라, 무분별한 특집호 등을 발행함으로써 이윤을 추구해 문제의 소지가 크다는 지적이다. 특히 모든 자연과학 분야를 다루는 저널인 이른바 ‘메가 저널(Mega Journal)’에서의 논문 게재 문제가 가장 심각하다는 비판이다. 이들 메가 저널은 치과교정학의 전문적 지식을 갖추지 못한 심사위원이 논문을 검토하는 경우가 잦은데, 이 같은 빈틈을 노려 높은 비용을 지불하고 논문을 게재하려는 행태가 빈발한다는 것이다. 이들 메가 저널 논문 게재료는 한화로 편당 400만 원에 달하는 것으로 알려졌다. 더욱이 이 같은 게재 행태가 지속될 경우, 여러 연구 자료를 통합하는 메타(Meta) 분석이나 앞선 검증 논문을 기반으로 하는 리뷰 논문(Review Article) 등에 부정적 영향을 야기할 수 있다. 즉, 비윤리적 논문 출판 관행이 치과 분야 연구 기반 자체를 약화하는 나비효과(Butterfly Effect)를 일으킬 수 있다는 것이다. 따라서 각 연구자는 양질의 논문 질 관리가 가능한 저널에 투고해야 한다는 제언이다. 이에 대해 4개 저널 편집장은 “최근 영리 목적의 학술 출판이 치과 분야에 확산하고 있다. 이제는 치과와 관련성이 거의 없거나, 전혀 없는 수많은 정기간행물이 독자층 확보를 위해 치과 연구를 게재하고 있다. 이로 인한 연쇄 효과로 후속 분석의 타당성이 저해될 수 있다”고 경고했다. 또 각 연구자는 검증된 저널에 투고할 것을 당부했다.
- 천민제 기자
- 2024-07-03 21:14
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의료 인공지능 개발 관심 치대생 도전하세요!
보건복지부와 한국보건산업진흥원이 보건의료 분야 인공지능 기술개발과 융합인재 양성을 위해 7월 3일(수)부터 11월 8일(금)까지 ‘2024 의료 인공지능 아이디어 경진대회’를 개최한다. 이번 대회는 보건복지부 ‘의료 인공지능 융합인재 양성 사업’의 일환으로 추진되며, 보건의료분야 문제를 해결할 수 있는 ▲인공지능 모델 아이디어 기획 부문과 ▲아이디어 기획을 포함한 실제 인공지능 모델을 개발하는 부문으로 나눠 진행될 예정이다. 참가대상은 의료 인공지능에 관심 있는 전국의 대학(원) 재학생으로, 의과대학(원)생 1인 이상을 포함해 3~5인으로 팀을 구성해 참가하면 된다. 참가자(팀)는 1차 서류심사를 거친 후 예선 및 본선 심사를 통해 최종 수상자가 결정될 예정이며, 대상(보건복지부장관상) 2점, 최우수상(보건산업진흥원장상) 4점, 우수상(의료인공지능 유관학회장상) 6점, 총 상금 2,500만 원 등을 11월 말 시상할 예정이다. 의료 인공지능에 관심이 있는 대학(원)생은 경진대회 공식 홈페이지(https://www.의료인공지능.kr)를 통해 대회 상세정보를 확인하고 7월 3일부터 8월 2일까지 참가 신청을 하면 된다. 고형우 보건복지부 첨단의료지원관은 “이번 경진대회는 보건의료 분야 인공지능 활용에 관심이 많은 학생들이 아이디어 제시와 함께 실제 데이터를 활용해 인공지능 모델까지 개발해 볼 수 있는 좋은 기회”라며 “의료와 공학 등 전공 분야 간 협업을 통해 의료 인공지능 융합인재 양성에 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다. 문의: 02-6953-2819
- 전수환 기자
- 2024-07-03 21:12
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소아치과 안전 새 가이드라인 제언 주목
미국소아치과학회(AAPD)의 소아 환자 안전 정책을 참고한 새로운 소아치과치료 안전 가이드라인이 제안돼 눈길을 끈다. ‘소아 치과 진료에서 환자 안전 보장’(저 이대우)을 제호로 한 이번 연구는 대한소아치과학회지 최신호에 게재됐다. 먼저 연구팀은 안전 관리 미흡 요인과 이에 따른 주요 문제 사례를 전했다. 특히 화학물질 오용, 단순 부주의, 미생물 감염 등이 치명적 문제를 야기할 수 있다고 지적했다. 이 가운데 아산화질소, 국소마취제 등 화학물질 오용 시에는 안구합병증을 유발할 수 있으며, 최악의 경우 실명한 사례까지 발생한 것으로 알려졌다. 또 치과 유니트체어 수관 감염 관리 미흡으로 비결핵성 마이코박테리아에 감염돼 폐렴 증상을 보인 사례도 보고됐다. 이 밖에 수술 중 안구 손상, 피하 폐기종 발생, 화재 등 다양한 잠재적 위험 요인이 공유됐다. 연구팀은 이 같은 문제를 해소하고자 미국소아치과학회의 치과 진료 안전 예방법을 소개했다. 또 이를 바탕으로 국내 소아치과 현장의 안전성을 제고할 수 있는 가이드라인을 제시했다. 특히 연구팀은 미국소아치과학회의 원내 안전 문화 조성과 교육 프로그램에 주목했다. 원내 안전 문화를 조성하려면 원활한 보고 및 신고가 이뤄져야 하는데, 현재 미국 소아 치과는 구성원이 자발적으로 신고하고 보상받을 수 있는 체계를 운용하고 있다는 것이다. 또 부득이한 과실 발생 시, 당사자가 은폐하지 않고 보고할 수 있도록 돕는 신고 창구 및 공간 조성도 이뤄지고 있다는 설명이다. 교육 프로그램은 소아치과의사들을 대상으로 한 레지던시 프로그램이 제시됐다. 미국소아치과학회에서는 안전 지식 전달을 넘어, 이른바 ‘안전 전문가’ 양성을 목적에 둔 프로그램을 운영 중이라는 것이다. 이 밖에도 연구팀은 ▲치과 용수관 안전관리 ▲감염 관리 ▲화학물질 관리 ▲응급 상황 대응책 등 현재 미국소아치과에서 실시하고 있는 환자 안전 정책을 소개했다. 연구팀은 이 같은 내용을 반영해, 9가지 국내 소아치과 안전 가이드라인을 제시했다. 먼저 연구팀은 대한소아치과학회 내 안전위원회 설치를 제언했다. 이를 구심점으로 환자 안전 관련 데이터를 수집하고 분석해, 맞춤형 시스템을 개발해야 한다는 것이다. ‘소아치과 환자 안전의식의 날’ 제정도 제안했다. 이로써 원내 안전 문화를 조성하고 인식을 제고해야 한다는 설명이다. 또 각 치과가 환자 안전 관리에 적극 동참할 수 있도록 하는 안전 관리 가격 책정 모델을 개발해야 한다고 전했다. 이 밖에도 연구팀은 ▲안전 경고 메모 배포 ▲전공의 교육 및 훈련 프로그램 수립 ▲관련 연구 지원 ▲임상 지침 및 모범 사례 개발 ▲환자 안전 정책 개발 등의 필요성을 밝혔다. 연구팀은 “현재 소아치과에서는 환자 안전에 관한 포괄적 문제 해결이 필요하다”며 “진료 시 부득이하게 안전 문제가 발생할 수 있다. 하지만 중요한 것은 이를 예방하려는 노력과 문화적 정착”이라고 강조했다.
- 이윤호 기자
- 2024-07-03 21:08
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연 365회 초과 외래진료 본인부담률 90%로 상향
보건복지부는 의료 과소비 방지와 합리적 의료이용을 위해 올해 7월 1일부터 연 365회 초과 외래진료에 대해 본인부담률을 현행 평균 20% 수준에서 90%로 상향 조정(이하 본인부담차등화)한다고 밝혔다. 정부는 지난 2월 ‘제2차 국민건강보험 종합계획(’24~’28)’을 통해 국민들이 언제 어디서나 꼭 필요한 의료서비스를 이용할 수 있도록 필수의료 분야에 대한 보상을 강화하는 동시에, 의학적 필요도가 낮은 불필요한 의료남용에 대해서는 관리를 강화하는 등의 건강보험 정책 방향을 제시했다. 그 후속 조치로 우리나라의 연간 외래이용 횟수가 높은 점 등을 감안해, 합리적 의료이용을 유도하기 위해 의료과다 이용 시에 본인부담을 높이는 본인부담차등화를 도입하게 됐다. 본인부담차등화의 주요내용은 약 처방일수, 입원일수 등을 제외하고, 연 365회를 초과(366회부터)한 외래진료에 대해 본인부담률을 현행 평균 20%에서 90%로 상향하는 것이다. 외래진료 횟수는 매해 1월 1일~12월 31일을 기준으로 산정하되, 올해만 제도 시행일인 7월 1일부터 산정한다. 단, 불필요한 의료남용이 아닌 의학적 필요성이 있는 등 연 365회를 초과한 외래진료가 불가피한 환자에 대해서는 본인부담차등화의 예외를 인정, 현행 수준(20%)의 본인부담률을 적용할 예정이다. 세부적으로, 아동, 임산부, 산정특례자(중증질환자, 희귀·중증난치질환)로서 해당질환으로 인해 외래진료를 받은 사람, 산정특례자로서 중증장애인은 당연적으로 본인부담차등화 적용이 제외된다. 이에 해당하지 않는 산정특례자 또는 중증장애인의 경우, 건강보험공단(이하 공단) 내 ‘과다의료이용심의위원회’를 통해 의학적 필요성 등을 심의한 후에 적용 제외할 예정이다. 앞으로 외래진료를 연 365회 초과한 환자는 초과한 이후의 외래진료에 대하여 해당 연도의 연말까지, 본인부담률 90%를 적용받고, 본인부담금은 외래진료 시 의료기관을 통해 납부하거나, 공단에서 미납부한 본인부담금을 사후적으로 징수할 수 있다. 의료기관은 공단의 수진자 자격조회 시스템을 통해 환자별로 외래진료 횟수가 연 365회를 초과하는지 여부를 확인하고 안내할 수 있으며, 환자는 ‘국민건강보험 홈페이지(www.nhis.or.kr) 및 The건강보험 앱 > 건강iN > 나의건강관리 > 진료 및 투약정보’를 통해 스스로의 의료이용 횟수를 확인하고 관리할 수 있다. 이 외 본인부담차등화에 대한 자세한 사항 및 Q&A는 ‘국민건강보험 홈페이지(www.nhis.or.kr) > 국민과 함께 > 뉴스/소식 > 공지사항’, 또는 ‘건강보험심사평가원 누리집(www.hira.or.kr) 및 요양기관 업무포털(biz.hira.or.kr) > 공지사항’을 통해 안내할 예정이다. 이중규 보건복지부 건강보험정책국장은 “본인부담차등화는 한해 수백 번 외래진료를 받는 등 불필요한 의료남용을 방지하기 위한 최소한의 조치”라며 “앞으로 본인부담차등화와 함께 의료이용 알림 서비스 등을 통해 과다의료이용자분들이 스스로 의료이용횟수를 인지하고, 합리적 의료이용을 하실 수 있도록 노력할 예정”이라고 밝혔다.
- 전수환 기자
- 2024-07-03 21:11
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AI로 환자 응대 시 정보 전달·환자 유대 관리 중요
최근 치과 진료 예약, 검진 안내, 기타 기본 의료정보 전달에 AI 챗봇, ChatGPT 등을 도입하는 병원이 늘고 있다. 구인난을 타개할 개원가에 비책으로 활용하고 있지만, 이를 더 효과적으로 도입하기 위해서는 정보 전달, 환자 유대 관리에 세심한 주의가 필요해 보인다. A 원장은 코로나19 기간인 지난 2021년, 병원 진료 예약 프로세스에 AI 챗봇을 도입했다. 24시간 환자 응대가 가능하다는 점, 예약 환자를 쉽게 정리할 수 있다는 점, 환자에게 진료 일정을 자동으로 안내할 수 있다는 점 등이 장점이었다. 더불어 A 원장은 작년부터 ChatGPT를 활용해 기본적인 치과 의료 상식을 환자에게 전달하는 시스템도 병원 홈페이지에 도입해 스마트 치과 이미지를 한층 제고했다. 하지만 A 원장은 최근 환자와 치의학 지식을 두고 설전을 벌이는 경우가 잦아졌다고 털어놨다. 그는 “환자들에게 기본적인 치과 상식을 전달하고자 ChatGPT를 활용하는 시스템을 병원에 도입했는데 그 내용들을 가지고 환자가 되려 질문을 하는 경우가 많아졌다”고 밝혔다. 또 AI 챗봇, ChatGPT가 행정 업무 효율성을 증대시켜주긴 하지만, 전처럼 환자와 유대를 쌓는 데는 한계가 명확해 이를 보완해야 한다는 의견도 있었다. 특히 젊은 층 환자들의 경우 AI 챗봇과 ChatGPT를 손쉽게 활용하고 있지만, 고령층 환자들의 경우에는 상대적으로 이를 낯설어할뿐더러 되려 복잡하게 인식하는 경우도 있는 것으로 드러났다. A 원장도 “고령층 신환의 경우에는 아직도 전화로 예약하거나 방문 예약하는 경우가 많고, 구환의 경우에도 해당 시스템을 활용하기보다는 전처럼 직원들의 안내를 바라는 분들도 많다. 단순 일정 잡는 것을 떠나 의료진과 교감하고자 하는 것 같다. 그런 분들에게는 따로 연락을 취하고 있다”고 밝혔다. # AI 활용법 홍보, 직원 인식 개선도 필요 이에 치과 CS 전문가는 “챗봇은 병원 측에서 사전에 시스템을 구축해 질문과 답변을 설정하는 방식이 일반적이라 크게 문제가 되지 않는다. 다만 최근 ChatGPT를 활용하면서 환자와 의료진 간의 문제가 생기는 경우가 종종 있다”며 “만약 ChatGPT를 병원 홈페이지 등에 접목한다면 답변 내용이 병원 의견이 아님을 사전에 고지하는 것이 필요하다”고 조언했다. 또 그는 “새로운 업무 시스템을 도입할 시 곧바로 프로세스를 바꾸기보다는 당분간 인적 시스템과 기술적 시스템을 둘 다 활용하며 바꿔나가는 게 현명하다”며 “특히 환자에게도 AI 챗봇이나 ChatGPT의 기능을 자세히 안내해 이를 활용하게 해야 한다. 또 직원들에게는 해당 시스템으로 업무 편의성이 증대된 만큼 환자와의 유대 관리도 중요하게 생각해야 한다는 인식을 심어줘야 한다”고 밝혔다. 끝으로 그는 “AI 챗봇, ChatGPT가 업무 효율을 높여주는 건 사실이다. 그렇다고 해서 인적 자원이 불필요하다는 건 아니다”라며 “관련 업계의 기술이 갈수록 높아지고 있어 향후 더 좋은 시스템이 기대되는 만큼 이를 더 잘 받아들이고 도입하려면 현장의 노력도 함께 이뤄져야 한다”고 조언했다.
- 이광헌 기자
- 2024-07-03 21:07
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개원가 구강세균검사로 환자 맞춤 진료 실현
미생물이 전신건강에 미치는 중요성이 강조되면서 이를 진료에 접목하는 시도가 의과에는 이미 대세로 자리잡는 추세다. 마이크로바이옴 치료제, 건강 분변 이식 등이 대표적 예다. 다만 치과는 구강 마이크로바이옴을 활용하려는 시도가 이뤄지곤 있지만, 의과에 비해 아직 걸음마 단계다. 이 가운데 치과 개원가 현장에서 구강 미생물을 유용하게 활용하고 있는 사례가 있어 주목된다. 일산 사과나무치과병원은 PCR 검사키트로 내원 환자의 구강유해균을 검사해 분석 결과를 알려주는 서비스를 운영 중이다. 우선 환자의 구강 상태에 따라 검사를 제안한 후, 가글액과 함께 환자의 타액을 채취해 구강유해균 검사와 분석이 이뤄진다. 해당 검사를 통해 검출할 수 있는 구강 유해균 7종을 살펴보면 ‘포피로모나스 진지발리스’(잇몸 염증 및 치조골 파괴), ‘트레포네마 덴티콜라’(구강 내 유해인자를 생성), ‘태너렐라 포시시상’(난치성 치주염 유발), ‘프레보텔라 인터미디아’(치주염, 복합감염 유발), ‘캄필로박터 렉투스’(구강 내 농양 유발), ‘프소박테리움 뉴클레아툼’(바이오필름 형성), ‘스트렙토코쿠스 무탄스’(충치 유발, 치아부식)등이 있다. 이후 이들 구강 유해균 정량 분석 결과를 바탕으로 각 구강질환과 관련 있는 균을 세분화해 임플란트주위염, 충치, 구취 등 위험도를 점수로 보여주거나 양호·주의·위험·고위험 등으로 나타내준다. 또 결과를 바탕으로 차후 치료계획을 세우는 데 참고하거나, 환자에게 맞춤형 구강위생관리와 교육을 제공하고, 임상 데이터 기반 연구도 함께 진행하고 있다. 사과나무치과병원의 구강세균검사 도입은 5년 전으로 거슬러 올라간다. 과거에는 더욱 생소한 개념이었던 만큼 환자들의 인식 변화를 이루기까지 쉽지 않았다는 설명이다. 그러나 주기적인 검사로 결과가 개선되는 모습을 환자에게 시각적으로 보여주면서 신뢰도를 높일 수 있었고, 현재는 환자 10명 중 7명꼴로 구강세균검사에 대부분 동의한다는 전언이다. 김혜성 사과나무의료재단 이사장은 “임플란트 환자들이 대개 잇몸 상태가 안 좋은 경우가 많다. 또 중증도 이상의 치주염 환자에게도 정기적인 관리 차원에서 하고 있다”고 밝혔다. 이다혜 사과나무치과병원 부원장은 “경영적인 접근에서 보면 환자 만족도를 높이고 상담 과정에서 치료 동의율도 높이는 장점이 있다”고 덧붙였다. 그 가운데 사과나무의료재단 의생명연구소는 닥스메디오랄바이옴과 공동 연구를 통해 정확도를 더욱 높인 새로운 검사 키트를 개발하는 성과도 있었다. 기존 키트가 유해균의 유전자 개수를 카운팅 했던 반면, 새 키트는 실제 균 수(CFU)를 직접 카운팅했기에 가능했다는 설명이다. 해당 성과는 SCIE 저널인 Journal of Periodontal & Implant Science에도 게재 승인된 바 있다. 향후 새 키트 연구를 지속해 타깃 유해균을 더 늘려갈 계획이다. 나아가 구강세균검사로 주관적인 검사를 배제한 객관적 수치를 제시할 수 있고, 이를 통한 질환 예방이 가능하다는 점을 고려했을 때 치과에서의 만성질환 관리를 실현할 초석이 될 수 있다는 전망이다. 일선 개원가에서 구강세균검사를 활용하고 있는 김배경 원장(The이해승치과의원)은 “고령 환자의 경우 원인을 알 수 없게 예후가 나빠지는 경우가 있었다. 우연히 입안에 검게 착색된 환자가 있었는데 세균 문제라고 여겨 유해균 검사를 했더니 수치가 높게 나왔고, 진료에 활용하게 됐다”며 “흡연, 음주 등 습관이 망가진 환자들은 치료가 오래가기 어렵고, 구강건강도 망가지게 되는데 구강세균검사는 임상적으로 찾지 못했던 문제들을 발견하고, 환자 습관을 개선해 주는 등 지속적인 관리를 할 수 있다는 측면에서 유용하다”고 평가했다. 김 이사장은 “치과는 정기검진, 스케일링 등 정기적인 방문이 문화적으로 잘 세팅돼 있다”며 “초고령화 시대에 치과 역시도 만성질환 관리를 잘할 수 있는 방향으로 관심을 열어야 하고, 그 관점에서 구강세균검사가 하나의 툴을 제공할 수 있을 것”이라고 내다봤다.
- 최상관 기자
- 2024-07-03 21:03
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